– По приказу Вольны, мела я сегодня гридницу…– начала запыхавшаяся Рада. – Дабы князь не дышал пылевыми хлопьями да клопами…– тараторила Рада. – И вдруг на улице голоса. Один из которых показался мне знакомым.

– Ты послушала, о чем они говорят?! – Дива прислонила руку к уху.

– Это было нелегко, но я смогла, – продолжала Рада. – Мне пришлось спрятаться за сундуки…

– Какие сундуки? – не поняла Дива.

– Да те, что Вольна еще с собой привезла…И которые до сих пор болтаются в гриднице…– Рада заметила, что при упоминании имени Вольны, Дива погрустнела. – Вдобавок для верности, накрылась я какой-то тряпицей, чтоб не видно с крыльца меня было…

Рада слышала весь разговор тиуна с гонцом. Потом даже видела, как Арви проследовал сначала в первую горницу, где она мела пол минутой назад, а затем и во вторую, где был Козьма. Потом она слышала, как Козьма радостно умчался. А вместо него пришел Агат. Тот самый, с которым, кажись, сам Перун не смог бы сладить, не то что худосочный Козьма. Однажды она наблюдала сцену, как Агат на спор свалил с ног кобылу. Было какое-то празднество, и сие сошло за потеху. Хотя Раде это развлечение не показалось веселым. Испугавшись за Козьму и еще больше за себя, она, озираясь, выползла из-под сундуков и поспешила скорее прочь из гридницы. Вдруг Арви и ее отыщет!

Выбежав на улицу, Раду увидела, как вдалеке из конюшни уже выходит Агат. Его огромная фигура не помещалась в низкий дверной проем. Чуть склонившись, он вышел и неспешно отправился прочь. Было ясно – дело сделано. Рада хотела сначала бежать туда: проверить, вдруг Козьму еще можно спасти. Но потом, еще раз оглядев Агата, поняла, что было бы глупо рассчитывать на чудо. Это событие очень ее испугало. Она теперь даже не знала, что и делать. И потому скорее побежала на колодец – крутить ворот, который скрипел на всю округу. Это был условный знак, после которого она и Дива встречались в погребах.

****

После разговора со служанкой Дива вернулась в терем расстроенной и напуганной. Ею овладел страх. Конечно, беседуя с Радой, она не выказала оного. И даже напротив, обещала стереть злодея тиуна с лица земли. Но оставшись в горнице наедине с собой, она без сил опустилась в кресло, сжав голову руками. Она недооценила Арви. Она-то полагала, что он лишь пустяковое брехало, которое только и может, что грозить. Но она ошиблась. А ответил за эту ошибку Козьма. А эта подлость с Вольной…Итак, если с красоткой что-то случится – обвинят ее, Диву. Можно в этом не сомневаться, коли за дело берется Арви. С его циничностью он значительно опаснее, чем она хоть с десятью наследниками.