****

Когда две сестры вошли в гридницу, все уже собрались и ожидали только их. Дива сидела на табурете подле князя, с лицом, полным надежд. Арви и Трувор болтались здесь же, в ожидании занятый каждый своим делом. Было понятно, что ни тот, ни другой не знали, с какой целью состоится это собрание. По крайней мере, Арви безмятежно дочитывал какое-то послание от соседей, а Трувор смотрел в окно с отсутствующим видом. Велемира, словно поддерживая, вела Росу под руку. Хотя ее сюда никто не приглашал. Рёрик не обратил на старшую княжну внимания. А никто из присутствующих не решался руководить в присутствии князя. Что до Велемиры, то она понимала только одно. Если она будет рядом с Росой, то меньше вероятности, что та начнет нести отсебятину и, чего доброго, еще расскажет князю правду.

В гриднице царило безмолвие. Дива тоже притихла. Она поначалу с жаром принялась за дело, но теперь немного оробела. Ей несколько иначе представлялось все действо. Она думала, что князь сразу же послушает ее и отменит свадьбу, а не будет устраивать разбирательство, которое может бросить тень на честь Росы.

– Раз уж все, наконец, собрались, то я хочу прояснить следующее…– начал Рёрик.

Глаза присутствующих следили за каждым словом, вылетевшим из уст князя. Но лишь двое не подозревали, что именно сейчас будет. Впрочем, Арви примерно представлял себе, к чему все это сборище. Раз призваны Роса и ее сестры, то, видимо, князь хочет сообщить о женитьбе. Кончено, это не совсем по плану: сверх того, здесь посторонний Трувор. Но он друг князя, от него порой никуда не денешься.

Что до самого Трувора, то он готовился к завтрашнему отъезду в тот момент, когда гонец пришел за ним. И у него совершенно не было никаких идей, зачем он понадобился в гриднице. Тем более все наставления он уже получил от Арви. Памятуя размолвку с князем, он хранил молчание, думая, что речь пойдет о поездке.

– Итак! Роса, – Рёрик обратился к княжне, которая еле стояла на ногах. И если б не сестра, поддерживающая ее под локоток, ей бы точно потребовался табурет. – Мой тиун желает взять тебя в жены, – на этих словах князя лицо Трувора вытянулось. Ему показалось, что он ослышался. А Рёрик продолжал, не смотря в сторону любимого дружинника. – Имеешь ли ты что-то против этого намерения?

Вопрос был задан, но Роса молчала. Странная тишина окутала горенку. Огорошенный новостью Трувор смотрел на Росу, не моргая. Конечно, она скажет, что не согласна. Тем паче, сам князь дозволяет возразить…

И все же, невзирая на уверенность в ответе любимой, Трувор чувствовал необъяснимую тревогу и напрягся, словно струна гуслей.