— Не дождешься! — беззлобно рычит Холодильник.

— Шурка вас, наверное, уже баловал своей фирменной рыбой? Поверьте, моя дорада ничуть не хуже! — Матвей отдает распоряжение официанту.

Обед проходит весело, но слишком быстро. Подсевший за наш столик Матвей шутит, рассказывает анекдоты, подкалывает Холодильника. Александр Юрьевич отвечает лениво, не резко, чаще не реагирует вообще, практически не ест, а смотрит на меня как-то тягуче, завораживающе. Из-за этого время от времени я не могу проглотить ни кусочка, хотя дорада оказывается волшебно, божественно вкусной.

Матвей провожает нас до автомобиля и, не обращая внимания на хмуро- свирепое выражение лица друга, обнимает меня и специально громко, зловеще говорит на ухо:

— Ниночка! Это страшный человек! Я помогу вам от него избавиться! Только позовите!

— Какую руку тебе сломать? — задумчиво спрашивает Матвея Холодильник. — Сороку или ворону? Если ворону, то работать не сможешь, давай, я аккуратно сломаю тебе сороку!

— Вот! Еще и бредит! — панически горячо говорит мне Матвей, не убирая свои руки с моих плеч. — До встречи с вами он так не заговаривался.

— Обе. Я сломаю тебе обе руки, — принимает решение Холодильник и движется на Матвея.

Матвей, дурачась, прячется за мою спину.

— Нина! Вызывайте полицию!

Не могу удержаться и смеюсь, протягивая руки навстречу Холодильнику.

— Саша! Не надо ничего ломать Матвею, пожалуйста!

— Трогательно, но не убедительно! — грозно возражает мне Холодильник. — Живи, Матюша. Тебе даже не догадаться, какое слово тебя спасло!

— Я сам догадался, какое, — ворчит Матвей, выходя из-за моей спины и протягивая другу руку. Они тепло прощаются.

На обратном пути в агентство, чтобы заполнить неловкую паузу в общении, я неудачно спрашиваю Холодильника:

— Это правда, что вы хорошо готовите рыбу на гриле?

— Нет. Неправда, — негромко возражает Холодильник. — Это наглая ложь. Рыбу на гриле я готовлю не хорошо, а прекрасно, великолепно, лучше всех. Невольно улыбаюсь в ответ на эти слова и замираю с этой улыбкой под его горячим взглядом, который фокусируется на моих растянутых губах.

— Завтрашний субботний ужин докажет это лучше любых слов, — шепчет Холодильник, наклоняясь ко мне.

Резко откидываюсь назад и поспешно отвечаю:

— Замечательно! С удовольствием попробую и вашу рыбу!