Мысли о парнях, работе и приставучей начальнице даже как-то померкли.

— Необычная штука, — почти уткнувшись носом в стекло циферблата пробормотала Риша.

— Вы правы, — раздался незнакомый мужской голос, Риша испуганно выпрямилась. Почему-то сложилось впечатление, что они с Мариной забрались сюда без спроса и их сейчас отругают. — Этому компасу триста с небольшим лет.

Мужчина выпрямился за дубовой стойкой, и Риша поняла, почему не увидела его сразу — рост в нем еле дотягивает до полутора метров. На макушке блестит лысина, на висках два белых пучка, а очки на носу делают его похожим на безумного доктора. Атмосферный тип, в общем.

От полки Риша торопливо отшагнула и сказала:

— Извините, мы думали, тут открыто.

— Открыто, — согласился мужчина.

Риша вспомнила про парня у входа и оглянулась. Его там уже не было. Наверное, он тоже не мог понять — работает лавка или нет. Интересно, что такому красавчику (а он, наверняка, красавчик) нужно было у антикварщика?

— Вас заинтересовал компас? — спросил мужчина, и Риша снова выскользнула из мыслей.

Они с подругой переглянулись. Не то что бы Риша интересовалась старинными вещами, но этот компас по какой-то причине привлекал внимание. И эти символы. Возможно когда-нибудь она накопит достаточно денег, чтобы подарить что-то похожее Айру. Он любит все морское.

— Немного, — сказала она. — Хотя я вообще не разбираюсь в таком.

Мужчина полез из-за стойки, громыхая какими-то ящиками, когда выбрался — оказался прямо возле полки с компасом.

— Вещица старинная, — произнес он, — посмотрите на отделку лимба и визирного кольца. Такой вы не встретите нигде.

Слова непонятные, но, Риша, что очень заинтересована, а видя, что их не прогоняют и не пытаются вызвать полицию, снова наклонилась, чтобы рассмотреть компас. По тону антикварщика догадалась — наверное, этот компас стоит дорого, и вряд ли в ближайшее время у нее будет возможность подарить Айру что-то подобное.

И все же оторвать взгляда от штуковины не могла. Еще и Марина рядом нашептывала:

— Обалдеть просто. Триста лет компасу. Прикинь? Как сохранился, а?

— Это хороший вопрос, — отозвался антикварщик загадочно. — Учитывая место, где был найден, он, как минимум, должен был покрыться кораллами или какими-нибудь морскими уточками. Но, как видите, компас будто только из мастерской. Даже лак блестит. Возможно, всему виной какое-то особое покрытие, но пока экспертизы ничего конкретного не сообщили.

— Надо же, — пробормотала Риша, вглядываясь в стрелки компаса. Чем больше смотрела, тем любопытнее казалась его история, хотя раньше за собой тяги к морскому снаряжению не наблюдала. — И что? Кто такое покупает? Богатенькие мальчики?