И действительно, ни Эмили, ни тем более Габриел не услышали, как закрылась дверь. Он медленно присел на кровати и с величайшей осторожностью взял в ладони забинтованные руки Эмили. У него вдруг сдавило в груди, когда он заглянул ей в глаза и увидел предательскую влагу.

— Как ты? — прошептал он, ощутив ком в горле. Приподняв свободную руку, Габби с безграничной нежностью провел пальцами по бледной щеке. — Как ты себя чувствуешь?

Впервые с их первой встречи она испытала необъяснимую неловкость в его присутствии. Эмили почему-то не могла говорит, чувствуя, как перехватывает горло.

— Хорошо… — наконец промолвила она с трудом. — А ты… ты как?

Габби попытался улыбнуться ей даже не смотря на опухшую скулу, которая помешала ему это сделать.

— Я похож на побитую собаку, правда, душа моя?

Эмили подняла дрожащую руку и ласково провела пальцами по его лицу, понимая, что никогда не перестанет любить его.

— У тебя даже синяки красивые, — прошептала она и, чуть притянув его к себе, коснулась губами алого синяка. — Очень больно?

У него защемило сердце.

— Сейчас речь не обо мне.

Внезапно глаза Эмили потемнели от такой боли и гнева, что стало трудно дышать. Она сжала его лицо и яростно выпалила:

— Не о тебе? Не о тебе?! — Она вновь ощутила тот дикий ужас, когда обнаружила, что он пришел за ней в горящий дом. И когда Найджел поднял пистолет и выстрелил. — Как ты мог так рисковать собой? — прошептала она, не замечая слез, которые катились по щекам. — Как ты мог так!..

Она не договорила, потому что, склонив голову, Габби с бесконечной нежностью и осторожностью прижался к ее губам своими теплыми губами, стараясь не причинить ей боли.

Эмили застыла от неожиданности. Но страх, тоска и потребность в нем пересилили всё на свете. Она издала мучительный стон и обхватила его плечи своими забинтованными руками. А потом прижалась к нему, чувствуя, как безграничная любовь переполняет ее всю.

— Боже мой, Габриел! — всхлипнула она, покрывая его раненое лицо сотнями поцелуев. — Я так боялась за тебя! Я так люблю тебя! — она уткнулась ему в шею, зажмурила глаза и едва слышно выдохнула: — Зачем ты так сильно напугал меня? Почему пришел туда?

Габби ощутил в груди какое-то странное спокойствие, вновь услышав слова, за которые стоило сражаться. Он мягко обнял ее дрожащие плечи и привлёк к своей груди, незаметно укачивая ее.

— Ты так ничего и не поняла? — спросил он, ощущая ее дрожь.

У нее сдавило в горле. Эмили стиснула свои объятия, почти вжимая его в себя.

— Прошу тебя, ничего не говори.

Габби вдруг улыбнулся, почувствовав глухую боль в сердце. Эмили прошла с ним невероятно долгий путь, а теперь не желала слышать слова, которые были предназначены ей с самого начала. Возможно ли, чтобы любили так сильно? «Да, — подумал Габби. — Если эту любовь зовут Эмили». Храбрая, героическая девушка, которая не побоялась встретиться лицом к лицо со своим бывшим обидчиком, чтобы защитить его, Габриеля.