Только потом Катриона поняла, что единственный человек, которого ей и правда следовало бояться, сидел на кресле, а она сама находилась прямо на его коленях. Покраснев от смущения и неловкости, Катриона быстро встала на ноги и отошла в сторону. Габриэль недовольно посмотрел на нее, а затем, откинувшись на спинку кресла, громко бросил разрешение войти. Катриона, сцепив руки перед собой, отвернулась к окну. Дверь открылась, и кто-то вошел в комнату. Катриона же не испытывала совершенно никакого желания узнать, кто именно это был. Может быть, этот кто-то уведет Габриэля из комнаты, а она сможет спокойно умереть от смущения и досады за собственное поведение.

Габриэль хмуро посмотрел на Катриону, ощущая странную горечь от того, что она так поспешно отскочила. Но, наверное, сейчас это было к лучшему. Вздохнув, он перевел взгляд на Александра и на женщину, которая стояла немного позади него. Наконец-то.

— Александр, — он поднялся на ноги, приветствуя друга. Катриона же застыла у окна, боясь пошевелиться. В памяти всплыл тот разговор, который ей пришлось услышать у дверей библиотеки. Как после этого она сможет смотреть в лицо Александру? Но, потом все мысли вылетели из головы Катрионы, когда она услышала, то, что сказал муж, — Кейтлин. Рад видеть вас.

— Здравствуйте, Габриэль.

Это этого голоса, Катриона едва не упала. Ноги задрожали, и она едва нашла в себе силы повернуться и взглянуть в лицо своей матери, которая сейчас выглядела не менее ошарашенно, чем она сама.

— Катриона! — изумленно ахнула Кейтлин, инстинктивно сделав шаг вперед.

Катриона же в испуге отшатнулась назад, не веря своим глазам. Этого не могло быть на самом деле. Она так долго хотела увидеться с матерью, что теперь даже не верила в реальность всего происходящего. Тяжело сглотнув, она посмотрела на Габриэля. Он ответил ей взглядом, полным насмешки. Неужели это его рук дело? Конечно, а как иначе. Ведь кто еще кроме него был вправе приглашать гостей в этот дом.

— Что происходит? — дрожащим от волнения голосом спросила Кейтлин, оглядывая Александра и Габриэля, которые все еще молчали.

Катриона всхлипнула, а затем сделала первый шаг навстречу к матери. Кейтлин бросилась к ней, встречая ее на полпути.

— Мама! — выдохнула Катриона, сжимая Кейтлин в своих объятьях. Зажмурившись, она не смогла сдержать слезы радости.

— Катриона, — Кейтлин отпрянула, с жадностью оглядывая дочь. — Как же я соскучилась, милая.

От этих слов, Катриона заплакала еще сильнее. Габриэль недовольно нахмурился. Он ожидал совсем иного. Ему казалась, что Катриона будет рада увидеть мать. Он искоса взглянул на Александра, который сложив руки на груди, спокойно смотрел на все происходящее. Похоже, друг реагировал на все немного иначе, чем он сам.