— Иногда, твои слова ранят больше чем любой удар, — прошептала она, — я не хочу, что мама страдала.

Габриэль глубоко вздохнул, набираясь терпения.

— Когда-то ты просила меня о доверии, не так ли? — спросил он, вглядываясь в глаза Катрионы.

— Помню, — выдохнула Катриона, — Я все помню.

— Тогда сейчас, мне от тебя нужно тоже самое, — сказал Габриэль, — Доверься мне, если хочешь счастья для Кейтлин.

Катриона изумленно смотрела на него. Счастье, легкое и светлое, охватило ее сердце.

— Я всегда защищала маму. И не хочу, чтобы ей было больно, — прошептала она, — Прошу, только не обижай ее, — привстав на носочки, она прижалась к мужу в быстром поцелуе, — Ты можешь поговорить с ней. Я тебе верю.

Габриэль кивнул. Он всегда знал, как Катриона относится к матери и то, что она пыталась защитить ее от него, прекрасно понимал. Ему все же удалось заслужить ее доверие. Только вот почему ему это так важно?

— Иди в комнату. Я скоро приду.

Дождавшись, когда Катриона последует его приказу, Габриэль вернулся в гостиную. Кейтлин, прижав руки к груди, стоял у окна.

— Вы все же смогли уговорить Катриона, — прошептала она, когда мужчина приблизился к ней, — Моя дочь всегда была упрямицей, но, кажется с вами все еще сложнее.

Габриэль усмехнулся.

— К нашему общему счастью мы учимся разговаривать, — ответил он. — Но сейчас я хотел бы поговорить с вами.

Кейтлин тяжело вздохнула. Значит, этот момент все же неминуем. Улыбнувшись дрожащими губами, она заставила себя кивнуть.

— Александр? Вы хотите поговорить о нем? — уверенная, что все именно так, спросила Кейтлин.

— Нет, — спокойно сказал Габриэль, — О вас.

Кейтлин задрожала от обиды. Конечно, он ведь знал, кем она была на самом деле и никогда не пожелает, чтобы его друг женился на ней.

— Не беспокойтесь, — прошептала она, — Александр не совершит такую ошибку и не женится на меня. Я сама ему этого не позволю.

Габриэль хмуро посмотрел на нее.

— Кейтлин, вы неверно поняли меня. Вы не станете отвергать предложение Александра и выйдете за него замуж.