— Молодые люди, не помешаю?!

Мы одновременно подняли головы, всматриваясь в красное лицо рослого мужчины с благородной бородой, одетого в синюю шубу с серебристым отливом.

Я улыбнулась.

— Как может помешать Дед Мороз?! — отодвинула свободный стул, приглашая его за наш столик.

— Спасибо, милая. Дай угадаю, твое имя олицетворяет прекрасный цветок?! — «дедушка» хитро прищурился, на что я не смогла сдержать смущенной улыбки. — Вспомнил, Роза! — он запоздало хлопнул себя по лбу.

— Вы точно волшебник! — отсалютовала ему бутылкой минеральной воды.

— И на правах волшебника, хотел бы поздравить вашу восхитительную пару с Новым годом. Честно признаюсь, один непослушный Эльф недавно кинул мне ссылку на твой блог, а когда выяснилось, что Дима вернулся, я загорелся желанием с вами познакомиться.

«Дедушка» повернул голову, смерив моего Воина долгим проницательным взглядом. Митя выдержал его, равнодушно пожав плечами. На его худом бледном лице при этом не дрогнул ни один мускул.

— Молодой человек, вы настоящий герой, — произнес «волшебник» с отеческой интонацией в голосе.

— Спасибо, — ровно отозвался любимый. — Но я не сделал ничего особенного. Сам влип — сам и расхлебывал.

— Он скромничает, — не утерпела, влезая в разговор. — Сегодня утром нам сообщили, что Митю представили к медали «За спасение погибавших», ведь он не бросил своего сослуживца на верную смерть. Награждение состоится в следующем году.

— Как вы думаете, почему вам удалось выжить?! — задумчиво поинтересовался «дедушка».

— Наверное, мне повезло с Ангелом-хранителем. — Наши взгляды высекли искры напряжения в воздухе. — А еще, очень сильно жить хотелось… — добавил, все так же удерживая на привязи пронзительных льдисто-голубых воронок.

— А мне очень хочется вручить вам подарок. — «Дед Мороз» тепло улыбнулся, просовывая холеную руку в блестящий синий мешок.

Он выудил оттуда кожаную папку формата А4, протягивая Мите. Распахнув ее, мой Воин моментально изменился в лице. Сгорая от любопытства, я заглянула ему через плечо, едва сумев сдержать возглас удивления, потому что это была подарочная карта номиналом в шестизначную сумму…

— Вы шутите?! — со сталью в голосе обратился он к дарителю, возвращая ее обратно.

— Наш фонд каждый год выбирает нескольких человек, презентуя им подарки в виде так называемой материальной помощи. В этот раз мы с коллегами, пардон, эльфами помощниками, поддержали вашу кандидатуру. Не рубите с плеча, молодой человек, этих денег хватит на первый ипотечный взнос или покупку автомобиля. Лишним точно не будет. — «Дед Мороз» мягко улыбнулся, на что Митя подскочил, обескураженно покачав головой.