Снейп обвёл взглядом четвертку, которая расположилась на его диване, а сам опустился на стул и отпил прямо с горлышка бутылки.

– Профессор, - Гарри подошел к нему, - почему Дамблдор это делает? Почему просто не рассказал правды?

– Думаю, считает, что Вам нужна стимуляция для победы. Ненависть ко мне стала бы последней точкой вашего спокойствия. Вы не расскажете Ордену правду, уяснили?

– Но почему? – не унимался Гарри.

– Темный Лорд должен мне верить. После смерти Дамблдора я больше не выйду с Вами на связь.

Гермиона в ужасе уставилась на любимого. Они не отводили взглядов друг от друга. Гриффиндорцы почувствовали себя лишними. Гермиона спохватилась на ноги, отпихнула Гарри и влепила со всей дури пощечину Снейпу. Он даже не дёрнулся и только виновато опустил глаза.

– Хватит заставлять меня тебя ненавидеть! Не дождёшься!

– Разве? – Снейп уставился на неё. – Лучше так, чем ты потом будешь плакать на моей могиле.

– Ты не умрешь!

– Не будь наивной, Гермиона! – он возвысился над ней. – У таких, как я, не бывает счастливой жизни! Таким не достаются слава, честь и девушка! К тому же я старше тебя на двадцать лет. Выбери себе Уизли. Их много, - он снова опустился на стул.

– Ты опять?

– Да, - спокойно ответил Снейп.

Гермиона закипала. Она не знала, как говорить со Снейпом, поэтому просто ушла прочь. Джинни побежала сразу же за подругой, а Снейп тяжело вздохнул.

– Так, Поттер, если узнаю, что Вы хоть раз поднимете на неё палочку, поймете, почему меня уважает Темный Лорд, - Гарри сглотнул. – Вот и договорились.

– Вам не жалко её? Она же будет плакать, - прошептал Рон.

– Пусть ненавидит. Так будет проще.

– Профессор, Вы ужасный человек, но Гермиона – хороший. По ней видно, что она влюблена, - произнес Гарри. – Она стала такой счастливой за последний месяц. И причина – Вы. Не хороните отношения.

– Думаете, я в неё влюблен, мистер Поттер? – прищурив глаза спросил зельевар.

– Уверен в этом.

– Она простила Вас?