- Я же обещал, что сниму его на праздник урожая.  Попроси что-то другое.

  Сжимая со всей силы подлокотники кресла, я внимательно смотрел на Нику в ожидании того, что она изменит свое пожелание, а заодно рассматривая ее. За то время, что мы знакомы, волосы девушки немного отрасли и сейчас светлыми завитушками обрамляли ее лицо. Голубые глаза, как и в день нашего знакомства, смотрели на меня с вызовом, а губы были упрямо сжаты. А мне так хотелось бы увидеть на них улыбку. А ведь она, в принципе, редко улыбается. За все то время, которое мы знакомы, я видев это всего несколько раз. Да и то, что видел, было скорее похоже на мимолетную улыбку, чем на радостную, счастливую и открытую. Но надо признать, что и повода у нее быть счастливой, пока, не было.

   - Мне ничего другого не надо. Вы обещали исполнить любое мое желание. А это именно то, чего я хочу.

    Вместе с прозвучавшим требование, в арке ведущей в зал появилась Анора. Знахарка с беспокойством осмотрела всех присутствующих, остановив взгляд на своей ученице.

   - Раз это то, чего ты хочешь, - поднявшись, я неспешно подошел к своей спасительнице. Я видел тревогу в ее взгляде направленном на меня и тут же захотелось девушку успокоить, вот только как это сделать, чтобы не испугать? Ответа на последний вопрос у меня не было. Поэтому я просто сделал то, что она просила и нехотя снял парфорс. После чего отступил на несколько шагов назад. - Тогда ты свободна. Но если хочешь, можешь и дальше оставаться в моем замке. Выделенная тебе комната останется за тобой, а оплату твоих услуг мы можем обговорить немного позже. 

   Мне очень хотелось надеяться, что Ника воспользуется моим предложением. Тем более, что идти ей было особо некуда. Но нет, окинув меня взглядом, в котором я заметил сожаление, девушка отрицательно покачала головой.

     - Я хотела бы уйти.

    - Это твой выбор.

  Кивнув мне на прощание, упрямица обернулась и тут же увидела Анору. Судя по улыбке, пожилой женщине она обрадовалась и сразу же поспешила обнять ее. После чего они о чем-то зашептались, а когда закончили, старуха, ободряюще мне кивнув, взяла за руку свою ученицу и повела ее на выход из замка. Последнее меня немного успокоило. Ведь у Аноры в одном из селений был свой дом. Уверен, именно там я найду строптивую девчонку. А все потому, что покинуть долину, даже если очень кто-то захочет, в ближайшие дни не сможет. И в подтверждении моих мыслей, ко мне подошел мой первый помощник Пэйсли.  

 - Лиер Броган, из-за произошедшего в Джилройхолле, мне пришлось снять бригаду посланную ранее расчищать заваленное ущелье. Если они вам больше здесь не нужны, то я бы их отослал назад? А то иначе мы не успеем освободить проход до первых снегов.