Мир прошлого, мир настоящего, мир будущего. Сознание человека – тоже целый мир. Все эти миры открыты для кошек.

Я нервно оглядывалась, пытаясь сориентироваться в пространстве.

Первое, что испугало – я не могла пошевелить ногами. Опустив взгляд, заметила, как меня затягивает в некую чёрную массу. Я была в ней по живот. Руки ещё держала на весу. Тяжело дыша, панически начала вертеть головой. Небо – неправильное, исковерканное, облака на нём скручивались в жуткие узлы. Трава в нескольких метрах – гадкая, склизкая. Алан обнаружился недалеко от меня, его тоже засасывало в чёрную трясину.

– Что происходит? Так и должно быть?! – громко спросила я, даже на секунду забыв, что больше не общаюсь с ним в привычной манере.

– Нет, – хмуро ответил он, но, в отличие от меня, паниковать не спешил. – Полночь, выводи нас отсюда.

– Мр? – невнятно осведомилась кошка. Её почему-то ни в какую трясину не затягивало!

– Давай в долину воспоминаний.

Полночь, мягко ступая лапками по поверхности чёрной жижи, побежала куда-то в сторону.

– Майки, сейчас ты с головой уйдёшь под воду. Не дёргайся и не паникуй.

– А ты?!

– И я тоже. Ты меня поняла? – хмуро осведомился Алан.

– Да, поняла.

Я искренне поморщилась. Вот ведь… угораздило же ввязаться! Ну что ж такое-то, а?! Почему всегда я попадаю?! Почему нельзя было Торпа в такую же гадость запихнуть?!

Тело засасывало непозволительно быстро. Ещё секунду назад я была лишена подвижности только наполовину, а теперь уже руки прилипли к тёмной массе. Она поднималась всё выше, захватывая плечи, горло, подбородок…

Я не смогла сдержать испуганного стона, глубоко вдохнула. Жижа ползла по лицу, словно стая слизней. Мне стало плохо.

– Можешь открыть глаза и начать дышать, – посоветовал Алан рядом.

Я сглотнула, чувствуя, как лёгкие сейчас разорвёт. Открыла глаза и внезапно поняла, что мы стоим на какой-то дороге. Сделала затяжный вдох, даже голова закружилась от ударившего в мозг кислорода. Или мне это только показалось?

Этот мир вообще реален?

– Где мы? – тихо задала вопрос, глядя на безмятежную природу вокруг. Дорога как дорога – ничем не отличается от сотен таких же в реальности. По краям лес, такой же, какой окружает Стродис. Небо нормальное, без скрученных облаков. И тихо. Очень.

– По этой дороге мы попадём в долину воспоминаний, – своим обычным голосом пояснил Алан, не изображая из себя статую.