– Ну, если честно – на практике, – смущённо улыбнулась Алиша.

– Студентка?!

Парень уронил кинжал. Под снисходительную улыбку он спешно наклонился, и, пыжась придать себе мужественности, попытался сделать вид, что всё идёт по давно продуманному плану.

Девушка его тоже разглядывала, причём с явным интересом.

Взрослый Алан грустно усмехнулся.

– Вообще-то я на последнем курсе!

– Хорошо-хорошо, – в своей любимой манере, которая с годами не искоренилась, иронично выдал он.

– Постой… ты мне не веришь?

– С чего бы? Ты же не специально забралась в болото, в надежде подцепить парня?

Я обречённо прикрыла глаза, почему-то чувствуя стыд вместо них.

– Ты что, так ей и сказал? – неверяще выдавила.

– Мне было двадцать два, – ничуть не смутился взрослый Алан.

– Ты серьёзно? – рассмеялась Алиша. – Боже, кого я встретила? Ты сам-то откуда?

– Я не учусь в Академии, – уклончиво ответил юноша.

– А сюда зачем пришёл?

Молодой Алан затравленно посмотрел на кусты, потом моргнул и брякнул совсем уж невероятное:

– Девчонку подцепить.

…чёрт подери, мои родители были полнейшими идиотами…

– Иди дальше, – внезапно услышала голос взрослого Алана.

– Зачем?