Каждой девушке на выступление и показ себя во всей красе отводилось всего одна минута, в течение которой нужно было продемонстрировать свою походку и показать себя так, чтобы заинтересовать работодателя. Ничего сложного в этом не было. Следовало просто пройти по подиуму, улыбаясь, добраться до края, там элегантно развернуться, сверкнув глазками и похлопав ресницами, после чего пройти обратно и повторить трюк.

Когда пришла очередь Натали, она положила левую руку на пояс, чтобы зрители увидели номерок, вскинула гордо подбородок и вышла на подиум.

В зале практически никого не было. Несколько скучающих фотографов делали фотографии, а два человека, мужчина и женщина, сидящие в дальнем конце зала, как-то нехотя смотрели на её выступление. Француженка не стала отступать и сделала то, чему научилась. Но ей показалось, что это не возымело никакого эффекта. Мужчина, сидящий на стуле, даже зевнул, когда она на него посмотрела.

Немного расстроившись, Натали скрылась за кулисами и разочарованно выдохнула. Она уже поняла, что работодатели определились с выбором. К сожалению, сама Натали пришла слишком поздно и оказалась среди последних участниц. Перед ней было столько моделей, чья красота и внешние данные во много раз превосходят обычную француженку, что глупо было надеяться на то, что кому-то здесь будет дело до семнадцатилетней девушки.

Все участницы закончили своё выступление, и многие лица моделей ничем не отличались от выражения Натали. У всех было такое чувство, словно никто не заслужил эту работу. Пока девушки переодевались, в гримерное помещение пришла распорядительница показа мод. Эта зрелая женщина не имела отношения к компании, поэтому не могла решать судьбы моделей.

– Я попрошу минуточку внимания, – сказала она, и все модели воодушевились.

Натали заметила в руках женщины маленький листок бумаги, на котором были написаны самые обычные цифры.

– Те, чьи номера я сейчас назову, прошу взять свои вещи и пройти за мной, – добавила распорядительница. – С остальными прощаюсь до следующего раза. Итак, кто услышит свой номер, проходите в сторону подиума: семь, двадцать четыре, пятьдесят девять и шестьдесят два.

Модели переглянулись, пытаясь увидеть тех, кого выбрали, но Натали, снявшая свой номерок после выступления, самой первой улизнула из гримерного помещения и выскочила на трибуну. Следом за ней вышли ещё две девушки с номерами семь и двадцать четыре. Потом распорядительница спустилась по лестнице и обратилась к работодателям, которые все так же сидели на своих стульях.

– Что ж, похоже, номер пятьдесят девять не слишком верила в свою победу, – громогласно сказал Дерек Лоусон. – Раз так, остается выбрать из того, что осталось. Дамы, мы с женой пройдём в соседнее помещение и проведем небольшое собеседование, после которого одна из вас получит работу. Я прошу никого не переодеваться. Ждите своей очереди. Мы вас непременно вызовем.