— Что ж, удачи тебе, дорогуша. Может, еще встретимся.

— Да уж, — сухо отзываюсь я. — Завидная возможность.

Я смотрю, как он уходит, и в этом маленьком баре я остаюсь наедине с собой. В это время в Пайн-Фолсе не туристический сезон, так что здесь хорошо и спокойно, по крайней мере мне так говорят. Сейчас в баре довольно безлюдно, и это хорошо. Больше никакие уроды ко мне не клеются.

Кстати, я совсем не удивлена, что он тут же подумал о поиске пары. Пайн-Фолс расположен в центре северной части страны — именно поэтому я выясняла о коттедже и работе именно здесь. Зачем мне это? Просто уж очень мне захотелось убраться из Калифорнии и свалить от старой стаи. Обстановка на территории Торна сильно накалилась, поставив меня в весьма неловкое положение, когда мой бывший стал новым альфой и заявил, что в его постели найдется место и для меня, и его нынешней альфа-самки.

Какое великодушие с его стороны. Фу!

Так что я свалила к черту оттуда, да поскорее. В Калифорнии я не знала, куда деться, и мне захотелось начать все заново где-нибудь в другом месте, во что бы то ни было. Пайн-Фолс в Миннесоте определенно стал для меня открытием. Пока что он кажется довольно милым, а местной волчьей стаей управляет семья, следовательно, по существу они были не против и позволили мне стать омегой — аутсайдером: не совсем частью самой стаи, но все же включив достаточно для того, чтобы усмирять внутри меня оборотня.

Дверь открывается, и я оборачиваюсь, чтобы посмотреть. Входят две женщины, взволнованно махая мне руками.

— О, вот и ты!

— Привет, — говорю я, вставая на ноги. Передав пару долларов бармену, я жестом показываю на кабинку в конце бара. — Не хотите сесть вот там?

Здесь, в Пайн-Фолсе, Райан Браун неофициально считается той, кто от имени оборотней оказывает радушный прием. Сама она не оборотень, но спарилась со здоровенным медведем-оборотнем по имени Мэл, так что, можно сказать, это делает ее одной из нас. Лучезарно мне улыбнувшись, она проходит в кабинку, все с той же солнечной улыбкой на лице и в платье в цветочек с расклешенной юбкой.

Рядом с ней Аделаида Лоран, мой босс и женщина, управляющая городским спа. В своем стремлении улучшить внешний вид Пайн-Фолса недавно она расширила диапазон своей деятельности, добавив услуги парикмахерской и маникюр (в моем лице), этим увеличив выбор скучающим женам в то время, как их мужьям хочется поиграть в неандертальцев. Они обе уже успели меня принять здесь, в Пайн-Фолсе, и стали моими самыми близкими подружками.

Так странно иметь двух подруг среди людей, которые состоят в отношениях с оборотнями, но я от этого в восторге. Они славные, и проводить с ними время очень весело, а после полного фиаско в стае в Калифорнии? Я счастлива какое-то время побыть одинокой волчицей.