— Джинджер? — моя бровь взлетает вверх, но он только сердито машет рукой.

Я вздыхаю и обхватываю коленки. Если честно, я замёрзла как собака на Аляске. Джинсовая рубашка абсолютно меня не греет. Надо было что ли одеться потеплее. Хотя, зачем? У библиотеки, на своей развалюхе меня должны были ждать мои ребята. Однако выбраться из неё, согласно тщательно продуманному плану, мне так и не удалось… Кто же знал, что в такой захолустной на вид читальне, стоит сигнализация, без лишнего шума оповещающая о проникновении в здание.

Помню, как ухмыляясь и держа под мышкой сказки братьев Гримм, я, довольная собой, проследовала к окну, через которое и попала сюда. Да только ногу занесла, как в зал вошёл вооружённый полицейский.

Я прячу лицо в ладони. Эмили точно прибьёт меня. В последнее время мои выходки стали куда серьёзнее, чем когда-либо. Кладу голову на колени и лежу, слушая тихое бормотание комментатора матча. Физиология берёт своё, через какое-то время я всё-таки отключаюсь.

Мне снова снится тот отвратительный вечер. Я лежу на кровати и не чувствую своего тела. Не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. Он улыбается, и его мерзкие глаза блестят в нездоровом предвкушении. Вдыхает запах моих волос, раздувая ноздри, словно сумасшедший. Секунда — и он протягивает ко мне свои руки. Ужас пронизывает каждую клетку, а я только беспомощно смотрю на старые часы, которые монотонно и равнодушно тикают на стене.

— Смит! Смит, подъём!

Господи! Ну кто так вопит?

— Джинджер!

Мой кошмар постепенно рассеивается, и я приоткрываю глаза. Первые лучики солнца пробиваются сквозь решётку, касаясь замызганного серого пола. Утро наступило? Сколько же я спала?

— Вставай, Смит! Отец приехал.

— Бен? — хохочу даже сквозь дремоту. — Уж поверьте, моему папаше точно сейчас не до меня! Греется в солнечной Калифорнии, в шикарном доме с бассейном и тремя спиногрызами, плескающимися в нём.

Коп издаёт какой-то странный звук. Похожий не то на смешок, не то на хрюканье.

— Дженнифер, — а это уже голос моего отца. Реально? Мне это снится что ли?

Я вскакиваю на ноги и подхожу к решётке. Ошарашенно смотрю на Бена и не могу поверить своим глазам. Сказать, что я удивлена, это вообще — ничего не сказать. Отец стоит передо мной, озадаченно почёсывая подбородок.

— Ну, здравствуй, дочь, — говорит он как-то уж совсем безрадостно.

Да, скажем прямо: место встречи и впрямь так себе…

*********

В машине едем молча. Я украдкой поглядываю на папу, всё ещё не понимая, как он так быстро очутился в Торонто.

Сразу, чтобы внести ясность: мы с Эмили живём в Канаде. Отца я вижу несколько раз в году. Он всегда прилетает на мой день рождения, на Рождество либо на Новый год, а также чтобы организовать совместную поездку. К себе в гости он звал меня не раз. Однако я всегда уверенно отказывалась, зная, что Эмили обязательно запишет меня в ряды предателей. И да, я бы её поняла. Не могу сказать, что приняла её сторону, но давняя обида на отца всё же даёт о себе знать…