— Картер, пожалуйста, не надо, — просит Роуз.

Элис молча заводит машину, и они уезжают. Прекрасно. Я негативно влияю на её дочь. Она ведь именно это имела ввиду?

— Поехали домой, а? — жалобно просит Исайя. — Слишком много всего, и мой мозг уже не выдерживает.

Насчёт этого он прав. Событий на этой неделе было предостаточно. Я сыт по горло, всё задолбало…

*********

В среду везу Хью в кино. Он расстраивается, что с нами нет Роуз. Интересуется, не обидел ли я её, в очередной раз напоминая мне о девчонке. Приходится сказать, что Онил просто нет в городе. Едем ко мне домой на ужин. Мама и Джулианна знакомятся с мальчишкой. Вечер проходит весело и непринуждённо, но как обычно происходит то, что всё меняет. Хью замечает Роуз у её дома, хмурится и обвиняет меня во лжи. Я не могу объяснить восьмилетнему ребёнку то, что происходит между мной и Онил. Я и себе-то при желании навряд ли смогу объяснить…

В выходные я решаю, что пора выполнить то, что давно обещал матери: поработать во дворе с газонокосилкой. Как назло в этот день пекло стоит страшное. Чем ближе лето, тем жарче погода.

Рид, Исайя и Кэм, парень из нашего боксёрского клуба, прохлаждаются в теньке. Они слушают музыку, в то время как я жарюсь под солнцем.

— Надо пройтись там ещё раз, — издевается Исайя. Я показываю ему средний палец, и он смеётся.

— Так помог бы… — выключаю газонокосилку и подхожу к парням.

— Не-не-не. Это вообще не моё. Слушай, отец как раз ищет садовника, хочешь…

— Ты нарываешься, Исайя, — предупреждаю я.

— А я что? — возмущается он, отпивая лимонад, — У тебя просто так замечательно получается!

— Хочешь, чтобы он пересчитал твои зубы? — интересуется Рид, поворачиваясь к нему.

— Ой, всё равно хотел вставить себе везде керамику, — хохочет он.

— А, ну тогда ладно…

— Это Дженнифер и Меган? — Кэм кивает головой в сторону соседского дома. Я и не заметил, что Онил появилась с подружками на веранде.

Последний раз я видел её четыре дня назад. На турнире по художественной гимнастике, где она выступала. Это, кстати, было невероятно красиво. Исайе тоже понравилось, но в совершенно ином ключе. Он без конца отпускал пошлые комментарии о гимнастках, восхищался их гибкостью и всё такое… Я же почти его не слушал, смотрел на Роуз: яркую, грациозную и артистичную. Я знал, что она с детства профессионально занимается художественной гимнастикой, мог перечислить её награды, соревнования, но ни разу не видел её выступления вживую. И потому был под впечатлением. Которое неожиданно испортил Гай. Явился тоже, непонятно зачем. Правда к Роуз он вроде как не подходил.