- Да неужто? – вскинув бровь язвительно поинтересовался директор школы Искусства Смерти. – С удовольствием на это посмотрю! – и приблизив к ней свое лицо, прошипел: - с удовольствием понаблюдаю за тем, как тебя отшлепают!

И он разжал пальцы. Алитиера, не удержавшись, бухнула к его ногам, чтобы тут же вскочить. Впрочем, разгибаться не стала – бесконтрольный, священный ужас перед магистром не позволил. Он же бесцеремонно толкнул ее, и она спиной полетела в огненный портал перехода.

Темный лорд повернулся к тяжело дышащему, покрытому испариной адепту. Риан стоял на четвереньках, бесконечно моргая, чтобы сбить рвущееся даже из глаз алое пламя. Адово пламя.

- Куда? – прохрипел он, опираясь на колено и покачиваясь начал вставать. Будучи на грани поглощения сознания собственным пламенем, он все же беспокоился за сестру.

- К папеньке на коленки, - хмыкнул лорд-директор, внутренне напряженно наблюдая за борьбой ученика с собственным, голодным и злым я. С огнем. Он мог бы вмешаться, помочь адепту Тьеру, но «полученное без усилий – выброшенное». Пусть борется. И пусть победит, сам.

Это был только первый случай. На протяжении года после этого двадцатилетний Риан Тьер с бушующим пламенем внутри, но со стальной силой воли, неуемной жаждой знаний и не менее выдающейся способностью встревать в передряги, трижды оказывался за мгновение до возможности прогуляться в Бездну и был вытянут цепкой рукой учителя, около десятка раз спасал отряды адептов, самовольно решавших справиться с восставшим кладбищем, или расправиться с очень даже разумным умертвием дракона, или сразиться с пьяными троллями в глухой таверне на окраине города… И даже раз спас жизнь директору. Ну, о том, что наставник, а теперь уже друг, оказался почти бессмертным, Тьер тогда не знал. Как и того, что угроза оказалась вполне себе смертельной даже для принца Хаоса.

Риан усмехнулся собственным воспоминаниям, встряхнул головой, от чего черные волосы витыми прядями упали на лицо и вдруг почувствовал то, что ни с чем не смог бы перепутать.

- Далеко собралась? – с напускной серьезностью произнес он, напряженно пытаясь точно определить ее нахождение.

- Опять прислал фантома? – устало проговорил девичий, даже немного детский, вводящий в заблуждение о личности его обладательницы, голос. – Соизволил спустя три месяца! Не утруждайся, я тебя забыла! – театрально, трагически надтреснувшим голосом вскликнула невидимая девушка.

Риан напрягся, замер на мгновение, чтобы тут же сделать молниеносный выпад и ухватив девушку за жемчужно-белую руку, прижать к стене.