Мама лежала на широкой двуспальной кровати, укрывшись пледом. Её русые короткие волосы растрепались и непослушной копной лежали на подушке, а вокруг глаз виднелись огромные темные круги с мешками. Волна жалости и сострадания заполнила грудь, захотелось броситься к ней и крепко-крепко обнять её, но что-то не давало мне так поступить. Вместо этого, подошла к краю кровати и тихо, чтобы не напугать, произнесла:

— Мам… Это я — Сара, — заметив её удивленный взгляд, слабо улыбнулась и присела рядом. Мама, сразу же, приподнялась на локтях, оперевшись на спинку постели. Только сейчас мне удалось рассмотреть её как следует.

— Сара, я рада, что ты пришла, — накрыв мою ладонь своей, призналась она, а по бледным щекам потекли слёзы. — Мне так плохо! Я не могу больше…

Рыдания сотрясали ослабленное тело, а я, пытаясь хоть немного успокоить маму, обняла её и медленно гладила по спине.

— Я знаю… Знаю… — одинокая слезинка скатилась по щеке и упала матрас. — Но мы не должны сдаваться. Папа не любил, когда ты плакала. Каждый раз, когда видел твои глаза на мокром месте, он начинал ругаться, — грустная улыбка осветила лицо мамы. — Ты должна быть сильной. Такой, какой была с ними.

Подняв заплаканное лицо, мама внимательно вгляделась в мои глаза, словно пытаясь приникнуть в мои мыли. К моему удивлению, она кивнула и легла, положив голову мне на колени. Сердце вмиг наполнилось теплом. Как же мне её не хватало всё это время!

— Ты права, — прошептала едва слышно. — Я постараюсь взять себя в руки.

Несколько минут мы молчали, вслушиваясь в тишину опустевшего дома. Только монотонное тиканье часов нарушало, устоявшийся, покой.

— А ты? — наконец, заговорила мама. — Ты сама-то как, солнышко? Как твоя жизнь?

В ответ на это захотелось обрушить на маму поток всех своих чувств, поделиться последними новостями и событиями, но не смогла. Не посмела признаться, помня о том, как всё начиналось. Тем более, мое настоящее с Артуром никак не изменят его прошлого…

— Нормально, — пришлось приложить немало усилий, чтобы голос не дрожал и звучал уверенно. Несмотря на огромную неприязнь ко лжи и притворству, вела себя лицемерно. Из-за этого, чувствовала себя в высшей степени отвратно. — Я работаю в «Ελλάδα International». Помогаю Артуру решать некоторые финансовые вопросы.

Резко присев, мама, пару секунд, рассматривала меня, изучала. Её взгляд говорил: «Не смей даже пытаться солгать мне. Я вижу все, что ты пытаешься скрыть.»

— Сара, — интонация была такой, как в детстве. Сразу почувствовала себя нашкодившей девочкой, которой предстоит долгая разъяснительная беседа с родителями. — Скажи честно, он тебя обижает?