И в той фразе, которую он сказал, было намного больше смысла, чем могли передать слова. Он сам был не любим родителями. Об его матери я ничего не знала, но отец хотел убить часть оборотня. Не принимал его таким. С детства не знающий, что такое любовь и поддержка. Только боль. Она его спутник с ранних лет.

Я думала об этом раньше.

Мы проживали бесконечное количество жизней. Истинные – идеально подходящие друг для друга. Но каждая жизнь так или иначе влияла на нас. Вот мы встретились в этой жизни. Я со строгим воспитанием, а оборотень с обозленностью и ненавистью ко всем людям. Грубый, злой и нелюдимый. Искалеченный с самого детства своим же отцом. Нам нужно было время, чтобы испепелить с сердца тяжесть этой жизни и принять друг друга. Увидеть то, какими мы есть на самом деле.

Пройдет еще множество жизней и в каждой из них мы будем вроде как счастливы, но так же будем ощущать, что чего-то не хватает. И так будет ровно до тех пор, пока мы вновь не встретим друг друга. Ведь только рядом с истинной парой можем ощутить, что такое настоящая жизнь.

— Ты и Брант лучше любых яблок, — пробормотала. Такие глупые слова, но Арон улыбнулся. Я впервые видела, что он по-настоящему улыбался.

Это было последнее, что оборотень сделал. С этой улыбкой на губах его жизнь оборвалась.

***

Я еще долго лежала около Арона. Опять ревела. Что-то говорила, но понимала, что уже никакого ответа не будет. Сжимала его рубашку в подрагивающих ладонях и умоляла посмотреть на меня. Не принимала то, что это конец.

Никуда не хотела уходить. Желала остаться около этого озера навечно. Рядом с оборотнем, но уголком сознания понимала, что не могу оставлять его лежать тут. Перед рассветом я своими руками разрывала землю, очерчивая вокруг Арона руну и пустым взглядом смотрела на то, как она покрывала тело оборотня толстым слоем прозрачного кристалла. Его я погрузила на дно озера.

Делала все это механично и рефлекторно. Потому, что, несмотря на раздирающую меня боль, хотела похоронить Арона и Бранта достойно. А потом, когда огромный кристалл исчез под толщей воды, заметила на траве пачку с сигаретами. Наверное, она выпала из кармана Арона.

Подняла пачку и увидела, что она была в засохшей крови Бранта. Подрагивающими пальцами я достала одну сигарету и с помощью руны подкурила ее. Сделала первый вдох, пытаясь наполнить легкие дымом и закашлялась. Горько. От этой горечи горло раздирало, но я держала сигарету в пальцах и бесконечно долго смотрела на то, как дым постепенно улетал в небо. Вдыхала запах и вновь чувствовала, как по щекам стекали слезы. Это запах сигарет и безумия. Его запах. Аромат того, кого больше нет.