Не глядя по сторонам, он направился в сторону клеток, откуда Чандрэ только что услышала этот звук. Через прицел она видела, как на его лице-черепе появляется столь яростное выражение, что у неё перехватило дыхание, и не только ради выстрела.

Он сделал ещё несколько шагов прежде, чем она навела на него точку.

Она проследила за ним несколько мгновений, чтобы непременно уловить скорость его походки. Затем, задержав дыхание по-настоящему, она замерла всем телом…

…и выстрелила.

Она знала ещё до того, как закончила нажимать на курок.

И всё же она не поднимала головы от инфракрасного прицела, пока не увидела брызги крови. Она смотрела, как они разлетаются из противоположной стороны его головы, заставляя всю верхнюю часть туловища дёрнуться в сторону, точно его с силой ударили тупым предметом.

Каким-то чудом он не упал.

Частично вернувшись в вертикальное положение, он стоял, склонив голову и сгорбив плечи. Его грудь несколько раз приподнялась под чёрной тканью, нога дёрнулась вперёд в следующем шаге.

Затем он безо всяких фанфар рухнул на цементный пол.

Чандрэ проверила через прицел, затем физическим зрением, чтобы убедиться наверняка, но после первоначального подтверждения уже не тратила время впустую. Открыв свой свет, она выпустила полыхающий сигнал достаточной силы, чтобы дойти до братьев Врега и Балидора на другом конце линии.

Затем она вернулась к прицелу.

Группа разведчиков в чёрном собралась вокруг тела Менлима, глядя вниз.

Наведя перекрестие прицела на первую из пяти голов, Чандрэ выстрелила. Не медля ни секунды, она перевела прицел на следующую мишень в ряду. А головы уже поворачивались, глаза смотрели в её сторону, инфракрасные очки сияли в прицеле винтовки.

В этот раз она тоже не ждала.

Нажав на курок, она прицелилась вновь.

***

— Помоги мне, Терри! — рявкнула я на него, всё ещё стараясь разглядеть хоть что-то сквозь кровь, стекавшую по лицу. — Помоги мне перенести его! Нам надо перетащить его в укрытие!

Я наполовину подволокла тело Ревика к решёткам клетки с моей стороны прохода, но он был чертовски тяжёлым. А ещё я была избита до такой степени, что едва могла ходить, а на ногах у меня были надеты самые непрактичные туфли для таскания мужей в отключке по цементному полу посреди перестрелки.