Не дождавшись ответа (или вовсе не предполагая его от лишившейся речи пораженной девчонки), мужчина подошел вплотную и чуть склонил голову на бок, разглядывая новую адептку. Ард, сцепив зубы и опустив взгляд, пытался не задохнуться от боли и мысленно твердил только одно: «Уйди, уйди, уйди!»

— Я ректор этой Академии, Рамис Тин, — с достоинством представился мужчина. Тонкие пальцы скользнули по девичьей щеке, приподнимая лицо за подбородок. В сильном голосе внезапно мелькнули мягкие, успокаивающие нотки. — Но тебе не стоит меня бояться.

«Руки убери, козел! — думал Ард, вынужденный смотреть в неестественно-золотые глаза, усыпанные точками мелких вспыхивающих искр. — Мне бы вздохнуть нормально… ты бы сам меня забоялся!»

— Какой пылкий взгляд при такой посредственной внешности. Что-то в тебе есть… — продолжал разглагольствовать Рамис.

Да что они все к внешности-то прицепились! Ард через силу сделал глубокий вдох и отшатнулся на пару шагов, увеличивая дистанцию. Перед глазами поплыло, но зато стало легче. По крайней мере, он мог вытерпеть это, дышать и даже говорить.

— Приятно познакомиться, — с ненавистью выдавил он, — простите, мне надо идти.

«Все равно куда, лишь бы бежать от него подальше».

— Как пожелаешь, — как-то нехорошо улыбнулся ректор. — Комнаты адепток находятся вон там, выбирай любую, — он смерил взглядом пятившуюся девушку, — и до скорой встречи.

Ард зашагал к указанной лестнице. Чем больше он удалялся от Рамиса, тем сильнее распрямлял плечи, получая свободу от его странной магии, но продолжая ощущать горячий, пронизывающий спину взгляд. Женское тело попыталось откликнуться мурашками, но Ард крепче сжал кулаки, и вместо озноба почувствовал холод отвращения в висках. Они еще встретятся, но к тому времени он будет готов.

Глава вторая

После долгого подъема по лестнице Ард оказался в длинном коридоре, с десятком дверей с одной стороны и тем же количеством — с другой, точно как в гостинице или общежитии. «Выбирай любую, — вспомнил Ард, — вот только какая не занята?» Все же довольно невежливо и опасно вламываться в комнату незнакомой девушки — можно и в лоб туфлей получить.

Поэтому он медленно побрел по коридору, незаметно прислушиваясь — не раздастся ли из-за двери женский голос? Напрасно. Сделанные из толстого дерева, створки не пропускали ни звука. Пришлось использовать логику. Девушки приехали сюда с вещами. Вещей у них обычно много, а слуг нигде не видно. Тащить тяжело. Поэтому каждая, скорее всего, выбрала ближайшую ко входу свободную комнату. Ард поднял взгляд на дальнюю, крайнюю слева дверь — туда, определенно!