— Но и оставлять, как есть, нельзя, — возразил Иштван. — Ведь он забирает жизни самых молодых и сильных.

— Призраки связаны с Духом Смерти? — очнулся от задумчивости Апу Ума. — В твоем сердце нет сомнений?

— Пока не знаю, Великий Вождь. Но очень хочу узнать.

— Это опасно.

— Не очень, — улыбнулся священник. — Поверь, Апу Ума, я тоже кое-что умею.

Тот вопросительно посмотрел на жреца. Сапа Камаюк покачал головой и исподлобья посмотрел на Иштвана.

— Я не знаю, чего хочет белый брат, — обратился он к вождю. — Быть может, цель его — поссорить нас с колдуном и уничтожить все племя. Ведь ты сам говорил, что он мечтает вернуться к сородичам.

«Так вот почему Ума мне не доверяет, проклятый жрец задурил ему голову!»

Вождь задумчиво переводил взгляд с Иштвана на Камаюка.

— Сила Айа Найи безмерна, — наконец сказал он. — И у нас нет уверенности, что он отправляет наших людей к Супаю. Мы не будем подвергать опасности ни племя, ни тебя, Амаута.

Жрец победоносно посмотрел на Иштвана и усмехнулся.

* * *

Следующей умерла Тутаманта Чулла. Дух Смерти указал на нее, и через два дня девушку нашли мертвой. Тело ее исчезло на третью ночь после похорон, но проследить за похитившими его призраками Иштван не смог: Сампа Анка рассказал отцу, что он снова собирается к Стене Духов, и тот взял священника под стражу. Теперь ему не просто запрещали выходить из хижины во время визитов колдуна, но вообще не выпускали из селения. Никакие доводы и уговоры не помогали: Апу Ума считал, что своими неосторожными действиями белый брат может, сам того не желая, навлечь на племя опасность.

Зато у Иштвана появилась надежда, что теперь, когда Чулла мертва, Куска Маки согласится с ним бежать.

"Но не сейчас, позже, когда я наконец выясню, что тут творится".

Увы, он ошибся. Через два дня после похорон Маки не вернулся с охоты. Через неделю инки нашли истерзанное зверями тело. Все решили, что парню просто не повезло, но Иштван был уверен — юноша сам выбрал свою смерть. Жить без Чуллы он не пожелал.

Месяц проходил за месяцем, и каждое Грозное полнолуние дух Лоа, которого призывал колдун, указывал на одного из индейцев. Иштван был взбешен: глупые страхи жреца губили молодых, полных жизни мужчин и женщин. За два с половиной года, прошедшие после смерти Хайка Вайры, умерло восемь человек, не считая стариков, больных и погибших на охоте.