Слава о великолепных садах, покрывавших холм, на котором стоял роскошный дворец царицы Шаммурамат, облетела весь мир. Эти сады, изобиловавшие густой листвой, украшенные искусственными водопадами, гротами, террасами и беседками, называли «чудом для всех народов». Наряду с фруктовыми деревьями в них были высажены сосны и кипарисы, дубы и ясени, можжевельник и грецкий орех, пихта и тамариск, гранат, миндаль, инжир и виноград. Для орошения садов на каждой террасе были установлены черпалки, в которые вода поступала по трубам из Великой реки, а по крутым месопотамским долинам протянулись акведуки из белых известняковых глыб. Эти сады, впоследствии названные античными греками «висячими», превзошли все известные в то время сооружения, большие по размеру; они превзошли их, во-первых, оригинальностью замысла; во-вторых, совершенством и смелостью строительных конструкций, водочерпательными устройствами и, в-третьих, красотой. И разве не эти особенности — смелость, находчивость и красота — были присущи их легендарной создательнице?

Правление царицы Шаммурамат ознаменовалось не только восстановлением Баб-или и его храмов, освобождением Аккада от ассирийского ига и созданием Вавилонского царства. В то время, как одни летописцы прославляли Шаммурамат, уверяя, что она была доброй и миролюбивой правительницей, благочестивой и почитавшей жрецов, покровительницей храмов, другие убеждали потомков в том, что царица была суровой, требовавшей от подданных беспрекословного подчинения и беспощадно казнившей бунтовщиков. Но, может быть, и в самом деле Шаммурамат была полна добрых намерений, только на её пути всегда стояли препятствия всякого рода и неблагоприятные обстоятельства.

Судьба определила Шаммурамат взойти на головокружительные вершины власти, но она же подготовила для неё жестокий удар. Против царицы выступил наследник ассирийского престола Ниний, собравший военные силы из приверженцев старого правления.

— Ты обещала дать мне то, что тебе не принадлежит, потому что корона Ассирийского царства — достояние моего отца, — заявил царевич, который решил, что правление его матери-регента слишком затянулось. — Будь проклят тот день, когда владыка Нин, мой божественный родитель, надел корону на твою голову и в высоком собрании нарёк тебя царицей! Но с сегодняшнего дня, мы — чужие друг другу! Шаммурамат, царица Ассирии и Вавилона, отныне ты не мать мне. Родственные узы, голос крови, заветы рода — всё это пусть останется тем, кто лишён честолюбия. Мы можем в равной мере любить Ассирию и её богов-покровителей, но её трон должен занимать только один из нас. Твоё время вышло! Прощай! — И Ниний ушёл, величавый, надменный и преисполненный уверенности в себе, так похожий на своего отца.