Кораблекрушение сблизило все наши семьи. Когда я вернулся в Новую Зеландию, проведя три недели с Дейзи в Сан-Франциско, я решил проводить больше времени с родителями. Не то, чтобы я не делал этого раньше, я всегда навещал их, так как жил так близко. Но мне хотелось узнать их еще глубже.

Тем временем и Дейзи, и Лейси установили более тесные отношения со своими родителями. Они провели Рождество в Орегоне, и ее родителям также удалось снова приехать в Новую Зеландию. Девочки иногда в это не верят, но родители ими очень гордятся.

Я знаю, что это клише: что не убивает нас, делает нас сильнее, что свет в конце туннеля может быть ярче, чем раньше. Но это все равно правдиво.

Дейзи оглядывается на заходящее солнце, потом оборачивается и показывает мне большой палец. Я поднимаю руку и дергаю за грифельную доску, на которой под водой пишут сообщения друг для друга. Она делает то же самое.

Затем идет в воду. Я повторяю за ней, с плеском ударяясь о воду и тут же выпрямляюсь. Вижу Дейзи и плыву к ней сквозь пузыри.

Она снова показывает мне большой палец. Я делаю то же самое.

Затем я следую ее примеру.

Дейзи превращается в русалку под водой, у нее красивое тело и развевающиеся рыжие волосы, но думаю, что она больше похожа на акулу. Она быстрая, уверенная в себе и точно знает, куда хочет плыть. Она совершила бесчисленное количество погружений, недалеко от козьего острова, она знает подводный пейзаж как свои пять пальцев.

Вода здесь прозрачная, кажется зеленоватой, как драгоценный камень. Я смотрю, как она плывет и подглядывает за осьминогом, двигающимся по песку.

Это прекрасно, это волшебно.

Время пришло.

Пока она, зачарованная, следит за лучами, я отстегиваю свою грифельную доску и начинаю писать на ней прикрепленным карандашом.

Ты выйдешь за меня замуж?

Да, это просто и, может быть, немного банально. Но прошло уже несколько лет, когда я хотел сделать это, но сначала нужно было убедиться, что мы оба этого хотим.

Я не могу представить свою жизнь без Дейзи. Она делает все намного лучше.

Я протягиваю ей доску, ожидая, что она обернется и увидит меня.

Наконец, она это делает.

Она слишком далеко, чтобы прочесть как следует, поэтому подплывает ближе.

Останавливается.

Из ее мундштука вырываются пузыри, а глаза расширяются.