— Эй… — женщина возле ларька с мороженным, на протяжении всего времени буравила взглядом троицу, а когда девушку начали заталкивать в машину, сорвалась на бег, насколько позволяли заснеженные дорожки, — Отпусти ее, иначе я сейчас в милицию позвоню.

— Не лезьте, мамаша, а то и вам достанется.

Вера вытаращила глаза, когда оказалась в салоне автомобиля, в котором сидело еще два человека, за рулем и на пассажирском сидении. Тот, второй, сел рядом с ней, пока первый, ставил пакеты с продуктами в багажник, раздался глухой хлопок и он залез в салон с другой стороны, тем самым отрезая Вере пути к отступлению.

— Куда мы едем? — прервав гробовую тишину в машине, Вера крутила головой по сторонам, надеясь получить хоть какой-нибудь ответ.

— Николай Иванович ждет вас в «Альпенгроте», кстати, мы немного опаздываем, Шурик, прибавь газку, а то хозяин будет недоволен.

— Кто такой Николай Иванович? — продолжала бубнить Клинкова, сжимая от страха пальцы на ногах. Она снова была главной героиней низкосортного боевика, который, жопой чуяла, ничем хорошим не закончится.

— Малая, ты че, Николая Ивановича знают все. Никас его погоняло в народе, слышала? Да ты не ссы, хозяин пообедать тебя пригласил, нож с вилкой, надеюсь, держать умеешь? — мужчина с переднего сидения с улыбкой повернулся к Вере, параллельно делая музыку на магнитоле чуть тише.

— Никас? Что ему нужно?

Сказать, что она была в шоке — не сказать ничего. С каких пор Ленкин ухажер приглашает на обед ее, а не Самохину? Почему он вспомнил о ней сейчас, когда с их последней и единственной встречи прошло столько времени?

Мысли роились в голове, перебивая друг друга, но, к сожалению, в данной ситуации на все был только один ответ — приедем, узнаем. Так и просидела молча, прижатая с двух сторон крепкими плечами «мальчиков-зайчиков», как их любил называть Артем.

Машина плавно притормозила возле входа в ресторан, попутчики тут же ловко выскочили, негласно предоставляя ей право выбора, через какую дверь ей удобнее было выбраться из салона. Вера, недовольно фыркнув, вылезла наружу, поправила пуховик и глянула на закрытый багажник.

— Ваши пакеты пока полежат там, вернем все после обеда, не переживайте.

— Вы же в курсе, что время — деньги? Ведите и давайте побыстрее, а то я еще редьку для бабушки не купила.

Мужики переглянулись, неловко передернув плечами, а потом, мотнув головой в сторону входа, втроем двинулись в ресторан. В шикарном фойе, который больше смахивал на музей, с позолоченными канделябрами и кроваво-красной дорожкой, ведущей в обеденный зал, Клинкова не задержалась ни на секунду, не позволив галантному администратору даже заикнуться о том, что можно оставить верхнюю одежду в гардеробе. Пропуская косые взгляды присутствующих гостей, Вера ввалилась в зал и найдя за столиком, одиноко сидящего Никаса, решительно направилась к нему.