- Меня больше нет! Просто добей! Прошу!.. - сдавленный крик со сбившимся перечислением допустимых воздействий, где нанесение порезов литер твоего имени по всему моему телу самая безобидная просьба... За миг до того, как губы сами ищут спасительную опору на носках белых туфель ...

       Резко сажусь на постели, встречаю серый полумрак светодиодов волнообразной россыпью по потолку, пытаюсь отдышаться... Не выйдет. Эта черная кожа стянула горло неотвратимой удавкой чужой печати с невидимым глазу именем владельца. Я бы без нее не перестала быть твоей, но ты оказался неумолим. Мой собственный привкус еще не успел остыть на губах, когда я просто озвучила эту просьбу... С протокольным "разреши попросить тебя", со слабой аргументацией "я не сбегу, и не стану тебе ни в чем отказывать"...

- Юля, мне жаль. По-иному нельзя! - поцелуи смягчили мягкую решимость отточенной стали неоспоримого права Верхнего. - Несколько дней. До отъезда. Моя девочка справится?

       - Я не понимаю...

       - Он останется. Проси меня о чем угодно, но только не об этом. Прими мою власть окончательно!

      Я хотела возразить... Попросить снять его хотя бы на ночь... Да именно, после судорожной просьбы заковать меня в цепи, просто чудо, что он этого не сделал! Уязвимо-обреченная паника нахлынула черно-красной волной чужой власти, но я едва заметила, что, вместо того, чтобы отшатнуться, вцепилась подрагивающими пальцами в его плечи, подсознательно считывая неуловимые сигналы прогнозируемого будущего... Сердце сделало последний кульбит перед тем, как выровнять бег крови, согретое его теплом и ощущением неведомой ранее безопасности.

       - Иди со мной до конца... Моя самая любимая девочка... Теперь все будет хорошо!

      Кажется, я собиралась заплакать на этих словах... Если бы теплые объятия не окутали своей ошеломительной умиротворенностью, я бы так и сделала... я просто очень быстро заснула на его плече, убаюканная ласковым шепотом без оттенка лжи или пустоты обещания... Вот только почему проснулась одна?!

       Контрастный душ не погасил внутреннего пожара. В этот раз, с нотками тревоги... я не понимала его источника. Наверное, зеркало? Леденящий холод прокатился по позвоночнику, и я, стараясь не попасть в зону безжалостного отражения, поспешно вытерлась и натянула рубашку, не понимая, что происходит. Тревога родом из прошлого, она проникла в мою кровь вместе с холодом, заставляя бежать из ванной комнаты сломя голову... Но догнала и здесь, при виде смятой постели, где еще совсем недавно...