А он сам… можно ли его винить в том, что, утолив жажду, начинает желать иного? Коллекционного шардоне определенного года выпуска и букета, который взрывается на языке ошеломительным вкусом? Увы, вряд ли.

- Эй, Кэтрин, споткнешься, - раздался у ее уха ироничный голос Кассель. – Дай девушке свои документы уже!

Как, во имя всего святого, Катя провтыкала терминал и стойку регистрации? Все это время пялилась на Акслера и летала в облаках? Немудрено, что Касси смотрела на нее, как на клиническую идиотку. Протянула документы, улыбнувшись серьезной девушке с грубоватыми тевтонскими чертами лица и слегка стушевалась под ее пристальным взглядом. После внимания Кассель у нее едва ли не началась паранойя на подобные взгляды. Исключением был только Акслер.

Снова эскорт дорогих авто. Вместо лимузина – визитка немецкого автопрома, BMW. Катя едва не задохнулась от восторга, обнаружив, что Касси в этот раз села в другую машину. А рядом в этой, помимо водителя и оператора…

- Как себя чувствуешь, Кэт? – на губах Сергея играла дружелюбная улыбка. Он накрыл ее ладонь жестом молчаливой поддержки. Кровь закипела, вызвав тахикардию и смятение мыслей, но Кате сейчас было все равно, даже если она грохнется в обморок на его колени под жадным вниманием камеры.

- Превосходно. Надоело болеть, - она надеялась, что голос прозвучал бодро.

Акслер кивнул.

- Этот город умеет исцелять. Ну, если в нем в этот момент не проходит «Октоберфест». Трудно сохранить приверженность здоровому образу жизни.

- Стыдно признаться, что до сегодняшнего дня у меня он тоже прочно ассоциировался именно с фестивалем пива, - ответила Катя, испытав удовольствие оттого, что может вот так сидеть рядом с объектом своего помешательства и вести светскую беседу, не давая шанса камере выхватить ее обиду или какие-либо другие претензии в адрес Сергея.

Она носила маску с естественностью, и во многом этому поспособствовало так называемое равнение на новых приятельниц. И еще слова Адриэль. Эмоциям – время. Никто не должен их видеть, особенно, если они далеки от идеальной реакции.

- Обрати внимание на Мариенплатц, - Акслер наклонился вперед, задев пылающую щеку Кати ворсом двухдневной декоративной щетины. - Часы на Новой ратуше. Я, когда впервые увидел, захотел украсить ими свой особняк в Палермо. Мечта не осуществилась, не умею довольствоваться копиями, а оригинал, сама понимаешь, мне никто не продал.

- Ты пытался договориться?

- Конечно. А потом испугался, что придут люди в белых халатах. Пришлось отступать, как их предкам после освобождения Сталинграда.