Когда они вбежали в восточный коридор, ведущий в кухню, повернули за поворот, то тут же увидели Оун. Женщина стояла за дверью кухни. Её ухо было прислонено к дверной щели.

Эля и Хельга резко остановились, Оун их увидела, и быстро сделала шаг от двери.

***

— Что происходит? — Спросила Эля Оун, придерживая Хельгу за руку. — Оун, что вы делаете в коридоре возле двери в кухню?

Женщина слегка смутилась и ответила. — Подслушиваю, мисс. В кухне Гари с Ирен. Девушка попросила меня уйти, потому что у них конфиденциальный разговор… за чаем. Мисс Томсон сама захотела похозяйничать и сделать для Гари чай.

— В кухне? — Усмехнулась Эля. — Оун, это же ваша вотчина. Вы в кухне хозяйка, а не Ирен. Гари тоже попросил вас об этом?

— Нет. — Мотнула головой Оун. — Он вообще был каким-то странным, молчаливым и… улыбался..

— Ой! — Воскликнула Хельга. — Она его уже опоила! Видно, за ужином успела!

Эля дёрнула её за руку. — Успокойся, сначала надо всё узнать. Что вы успели подслушать, Оун? — Спросила шёпотом она женщину, когда подошла поближе к двери кухни. — Вернее, о чём они разговаривали?

— Да всё о том же, о чём говорили и в пещере. Ирен признавалась в любви и преданности… — Женщина слегка мотнула головой и сморщилась. — Так неприятно было это слышать, мисс. Словно кошка, мисс Томсон видно влюблена в Гари.

— Ну, я ей сейчас… — Сорвалась с места Хельга, но Эля успела схватить её за руку.

— Стой! — Зашептала она. — Гари позволяет ей это делать, что бы выпытать кое-какие сведения. Ирен сказала, что у неё есть … тайное письмо от его матери.

Когда Эля это сказала, то вдруг пожалела, потому что обе женщины тут же застыли на месте, расширив глаза от удивления.

— И он ей поверил? — Зашептала Хельга.

— А почему нет? Мистер Гофф тоже это подтвердил. Вот Гари и пытается узнать у Ирен, что написано в этом письме. Письмо на арабском языке, но мы уверены, что Ирен и её отец мистер Торн сумели его перевести.

— Мистер Гофф тоже занимается этим письмом? — Произнесла Хельга, и взгляд её сменился с испуганного на романтический. — Я думаю, Эля, что надо довериться мистеру Эрику, и не верить Ирен. Она скажет правду только в том случае, если будет под пыткой. Я предлагаю войти в кухню и выпытать у неё всё, что она знает об этом письме. Ты можешь на меня положиться. Я знаю её слабое место — это волосы. Стоит в них вцепиться, и она скажет всё, что надо!

Эля была удивлена такой напористостью Хельги, но в душе была с ней согласна.

И вдруг из-за двери кухни послышался звон разбившейся посуды. Оун ахнула и вопросительно посмотрела на Элю, а Хельга бросилась к двери и слегка её приоткрыла. Но лишь она приложилась глазом к дверной щели, как тут же ахнула и рывком раскрыла её полностью.