Просмаковав эпизод, открыла глаза и встретилась с Максом взглядом.

В зелёных очагах полыхало что-то невообразимое, от чего у Дианы замерло дыхание, а сердце забилось отбойным молотком. Сама не заметила, как губы потянулись за глотком нектара.

Палец мужчины коснулся её рта... запрещающим жестом?

Диана вздрогнула.

Что? Что это?!

— Не сейчас, — хрипло шепнул Макс, глядя куда-то в пустоту.

Диана вытаращилась на него, не понимая ровным счётом ничего.

Не хочет её целовать?! Но почему? Что случилось? Ведь в бильярдной он ринулся к её губам как к живительному источнику, а теперь...

На глаза навернулись слёзы.

— Почему? — дрогнувшим и, кажется, уже безжизненным голосом выдавила она.

— Потом, — бросил Макс ещё более хрипло.

Он что, не желает целовать её при своих друзьях? Или на глазах других девушек? Лены, например.

Замечательно.

Диану словно раздавили прессом. Даже дышать стало невыносимо тяжело. Голова поникла, взгляд упёрся...

Та-а-ак. И у этого всё дыбом?! В зверинце начался брачный период?

Отчаяние, заполонившее Дианино существо, улетучилось как воздух из спущенного шарика. Опустевший объём тут же заполнило праведное негодование.

Она не стала трогать кобеля Эдварда, но вот его братец выслушает о себе всё!

Лишь уважение к Блэки Лоулессу[1] не позволило ей высказаться сию же секунду. Продолжая машинально танцевать, Диана с трудом дождалась конца песни и взглядом, не сулившим брюнетистому самцу ничего хорошего, указала на выход.

Улизнуть от объяснения Максимилиан, на его счастье, не попытался. Только повёл её не в соседний зал и не в холл, а к двери, ведущей на крыльцо. Вернее даже на открытую каменную террасу.

По пути ещё попытался успокаивающе погладить по спине. Диана возмущённо-брезгливо передёрнула плечами. Лапать её вздумал?! Совсем оборзел, кобель несчастный!