— У вас остались вопросы? — саркастичным тоном полюбопытствовал Макс.

Диана поймала себя на мысли, что они с Кариной задержались как раз таки потому, что в узком кругу братья, может быть, неожиданно расщедрятся на какую-нибудь информацию. Но и по тону Макса, и по выражениям их с Эдвардом лиц стало понятно, что надежда была наивной.

— Да нет, что ты, — наигранно небрежно отмахнулась Диана. — Разве на этом отборе могут возникнуть какие-то вопросы!

Она, а вслед за ней и Карина, поднялись с дивана и вышли в коридор. Там их нагнала Алиса.

— Девочки, — заговорила она. — Я вам одно могу сказать – следующее испытание никак не будет связано с возбуждением.

— Да ладно! — театрально поразилась Карина. — Быть того не может!

— Серьёзно.

Диана слегка толкнула брюнетку локтем.

— Просто испытание будут проводить не Эдвард с Максом, — со смехом сказала она.

— Ничто не мешает им заглянуть на испытание, — серьёзным тоном возразила Карина – кажется, после бала она действительно перестала верить в то, что братья могут обойтись без возбуждения либо себя, либо участниц отбора.

Продолжая отпускать колкости в адрес принцев, девушки стали подниматься по лестнице.

На втором пролёте им навстречу попался Кирилл. Увидев Карину, сбавил шаг. Тепло улыбнулся.

Карина смотрела строго перед собой.

Мимо друг друга они проплыли как в замедленной съёмке. Обменялись приветствиями, да и только. Нет, Кирилл-то с удовольствием и поговорил бы, и утащил её куда-нибудь на прогулку. Однако Карина, кажется, избрала тактику, не подразумевающую ничего, кроме дежурных фраз.

Бедняга. Впрочем, то же самое можно сказать и про Кирилла.

Поднявшись на этаж, натолкнулись на Александру, мило ворковавшую с оборотнем. Интересно, этот тоже поедет в королевский дворец охранять бывших участниц отбора? А может, у нас тут ещё одна истинная пара образовалась?

***

Карина

За окном уже второй час плакало небо. Дождь зарядил ещё до обеда и, кажется, в ближайшее время вовсе не собирался прекращаться – непроглядные серые тучи тянулись до самого горизонта.