— Ты доведёшь её до совершенства, — заметил Макс – ей показалось, что его ироничная улыбка прорезалась на затылке.

Мужчина завёл двигатель и тронулся с места, возглавив колонну. Эдвард и Кирилл везли своих истинных, Денис – Аню, Алекс – Яну, Андрей – Лену и Алексей – Таню.

Диане так понравилось на «Харлее» (да ещё с каким мужчиной!), что она забыла, куда и зачем едет. Лишь когда вдали показались башни королевского замка, вдоль позвоночника пробежал холодок, а в висках застучало страшное слово «инициация». И чем ближе подъезжали, тем сильнее был стук. А под конец казалось, что она уже от него глохнет.

Ей не хотелось покидать мотоцикл, но деваться некуда – нехотя сошла на землю, размяла затёкшие ноги. Рядом, с ещё большей неохотой, с байка Дениса слезла Аня. Вмятин от её груди на спине оборотня не осталось – ну, наверное, потому что спина крепкая.

— Гляди-ка, сегодня твои будущие свёкры лично вышли нас встретить, — негромко заметила подошедшая Карина.

Слово «свёкры» волнующе резануло ухо. До этого момента Диана как-то не рассматривала королевскую чету в таком статусе. Но ведь, наверное, и они уже видят в ней будущую невестку. А невестка стоит тут враскоряку после трёх часов на мотоцикле...

Диана расправилась, подтянулась, чтобы хоть немного походить на принцессу.

Поймала на себе взгляд Маргарет. Та смотрела на неё с материнским сочувствием. В глазах клубилось нечто такое, что казалось, будто ей самой во второй раз выпала участь стать избранницей.

И обнимала её Маргарет словно родную. Диана почти физически почувствовала, как в неё струится живительное тепло. С не меньшими чувствами приветствовал её и Гарольд.

А уж как они обнимались с сыновьями, без слёз нельзя было смотреть – ведь родители прекрасно знали, какая опасность грозит им во время инициации.

Кстати, встречать приехавших вышла не только королевская чета. Миранские тоже были здесь. Диана сразу признала Алисину маму – уж очень дочь на неё похожа, хотя глаза были папины.

Остаток дня прошёл в нервозном ожидании завтрашнего дня. Макс с Дианой пообщались с родителями, прошлись по парку, сыграли пару партий в бильярд. Если бы не инициация, всё это было бы очень мило, практически по-домашнему. Но чёртов ритуал не давал расслабиться ни на секунду. Перед мысленным взором вставали очень нехорошие картины – настолько нехорошие, что холодели конечности.

***

Это была их первая ночь вдвоём. И такая напряжённая, такая тревожная. Даже погашенный Максимилианом светильник тут же нагнал страху.

— Чувствую, этой ночью не сомкну глаз, — тихо сказала Диана, уткнувшись лбом ему в плечо.