— Окей… — пожал плечами Кирилл, взял из моих рук подарочную коробочку, снял с нее обертку, а затем посмотрел на небольшую деревянную шкатулочку с туалетной водой… — Armani Prive Cuir Amethyste. Той самой,… из-за которой и началось мое помешательство на этом мужчине…

— Кир?!.. — прошептала я, почувствовав, что сердце забилось быстрее в ожидании его реакции. — Я купила ее тогда.… В "Л'Этуаль"…

— Даже так…?! — немного осипшим голосом, произнес мужчина, когда после некоторого молчания, поднял на меня глаза, отрывая свой взгляд от зажатого в руках подарка.

— Угу… — застенчиво улыбнулась я.

Знаю — это было немного по-детски романтично и сентиментально.… И я после того единственного раза, перед Новым годом, больше не признавалась Киру в любви, дав себе зарок, что произнесу эти слова только в ответ на его признание.… Но мне так хотелось вселить в него уверенность, о силе моей любви к нему… — о том, что я не собираюсь когда-либо прекращать его любить.… Или…, черт бы побрал эту белобрысую стерву,… предавать его!

— Спасибо, сладкая, — с нежностью в голосе произнес Кирилл, и я, испытав облегчение от того, что мой подарок ему понравился, с радостной улыбкой, наконец-то выдохнула…

— Теперь открой свой, — попросил он чересчур тихо, кивком головы показывая на маленький сверток, в его руках.

— О, Боже…!! — не смогла я сдержать свое восхищение, когда перед моими глазами ярким ослепительным блеском, как растопленное серебро, засверкали стильные и кокетливо-нежные часики Atlas Cocktail от Tiffany & Co.

— Переверни их, — прошептал Кир.

Под бешеный стук своего сердца, отдававшего, где-то в горле, я послушно перевернула часы и, подставив их к свету, на задней поверхности обнаружила выгравированную надпись:

"Теперь и всегда".

— Я купил их… тогда… — сделав паузу, произнес Кирилл, — когда ты отдала мне все карты в руки, сказав, что примешь от меня хоть чашу с ядом… — по-прежнему не отрывая от меня взгляда своих внимательных глаз, произнес мужчина, мысленно отсылая меня к нашей встрече в "Руси"….; к тому разговору-перебранке, состоявшемуся между нами; и к моим неосторожным словам. — Уже тогда я знал, что ты будешь моей.… Теперь и всегда…

— Теперь и всегда… — повторила я, стараясь сдержать наворачивающиеся слезы, но, кажется, у меня это плохо получалось.

Сначала крестик…., теперь часы… с этой "кричащей" надписью…

Теперь и всегда. Теперь и всегда… — звучало у меня в ушах…, как — мантра, как — песня…, как — нечто, обещающее мне больше, чем просто "согласованные отношения между мужчиной и женщиной, без претензий и лишних проблем"…