— Из-за неё я угодила в Плешь. Она просто не захотела умереть, не позволила себя убить, — продолжала рассказывать Таль. И Адан вдруг чётко понял — она говорит правду. Мира действительно её дочь, как бы нелепо и жестоко это не выглядело. — Самар убедил меня не делать аборт. Перенёс в Тмиор, устроил так, что я могла там находиться без последствий, потом помог родить. Сделал всё, чтобы я вернулась домой без ребёнка и продолжила свою жизнь. Не безвозмездно, конечно. У него были свои планы на мой счёт.

— А Мира?

— А что Мира? Осталась жива, выросла, выучилась, успела наделать глупостей.

— То есть ты совсем о ней не заботилась?

— Она никогда ни в чём не нуждалась, если ты это имеешь в виду.

— Не это. Ты бросила её, потом использовала, а когда поняла, что натворила, решила убить?

— Я её не убивала. И не собиралась убивать.

— Разве? — Адан выразительно посмотрел на Таль. — По-моему, мы это уже обсуждали. Тогда у тебя была совсем другая версия…

— Тогда я не могла сказать тебе правду! — перебила она. Спрыгнула с поручня, шагнула ему навстречу. — Ты притащил с собой атради ко мне в дом, обвинял, не хотел ничего слушать. Мне пришлось придумать эту историю, чтобы вы поверили.

Адан оторопел. Отрешённо отметил, что, оказывается, ещё не разучился удивляться. Затем попытался соединить вместе услышанное и уже известные события, и осознал, что не в состоянии.

— Ты соображаешь, что говоришь?

— Вполне. Ты ведь поверил, правда? И Ллэр поверил, — Таль вздохнула. — Тогда это было важнее, потому что из-за твоей рыжей подруги всё пошло не так.

— Ты про Роми? А она-то здесь при чём? Или с ней ты тоже давно знакома?

— Нет, не знакома. — Что-то в её тоне насторожило, заставило сомневаться в том, что сейчас Таль говорит правду. — Она чуть не угробила Миру, вышвырнув обратно из Плеши. Потом потащилась за тобой, всё испортила. Всё ведь должно было быть совсем не так, понимаешь? У меня был план.

— Нет, не понимаю! Какой ещё план? — Адан обхватил голову, нервно взъерошил волосы. И тогда почувствовал невероятную слабость.

Ощущение длилось короткий миг, но его хватило, чтобы понять — у Миры проблемы.

— Мы не закончили, Таль.

Адан перенёсся обратно в тот самый момент, когда из фиолетово-огненной воронки в небо взлетел столб ярко-зелёных искр, а следом луч энергии ослепил глаза. Адан успел подхватить Миру на руки прежде, чем она упала в бурлящее море. А когда он снова стоял на песке, там уже была Таль.

— Это тоже часть твоего плана? — зло бросил ей Адан.

— Нет, но ты же всё равно сейчас не поверишь, — огрызнулась она. — Положи её сюда, — Таль опустилась рядом с Мирой, опустила ладонь на её лоб, закрыла глаза.