- Карина, - строго посмотрел на девушку Хроменко, - прекрати!

- Да что? Бесят же… - возмутилась было партнерша Соболь, но замолчала.

Мимо них по 3D полу прокатился робот, той же марки, что во дворце. А2795 был более новой моделью роботов-помощников. Мигая светодиодами на защитном экране, он перевозил от одного стола к другому стулья и предметы интерьера, коих было не так много. Алиса проводила его взглядом, и невольно с тоской осознала, что их собственный ресторан безнадежно отставал от будущих новомодных веяний не просто на десяток лет. Годов на двадцать точно, учитывая, что даже их А2757 устарел морально и физически.

Киберкафе – новое веяние в сфере общепита. Весь стол, как экран монитора с возможностью подключения к всемирной паутине, удобные, самоподстраивающиеся под вес и фигуру человека, стулья. Под ногами пол, способный перестраиваться под любую заданную реальность и показывать различные 3D изображения. Аналогично стены, потолок, на которых уже крепились каркасы для будущего сверхтонкого и прочного экрана. Это место – прекрасный образец того, во что превращался мир. Люди приходили в такие места, подключались к системе, выбирали для себя оптимальный пакет с меню и терялись в виртуальной реальности. Они напрочь забывали о своих собеседниках и времени. Потребляли еду, почти не чувствуя вкуса, не слушали разговоров, погружались в созданные для них иллюзии. Никакой живой музыки, вокруг только компьютерная графика, воспроизводящая с точностью до мелочей их желания.

- Вижу, ты уже осознала все, - из мыслей, девушку вырвал голос Вальдемара, который улыбался довольный собой. – Какой мне смысл пытаться нечестным трудом уничтожить Канарейкина, когда скоро он и так проиграет мне в бизнесе, потому что совершенно не видит будущего?

- Какого будущего? – выдохнула Алиса, резко обернувшись и зло прищурилась. – Где людям друг на друга наплевать? Вот это, по-вашему, будущее? Тасманов! – рыкнула она, дернув удивленно Марка за рубашку, потянув к выходу. – Пошли, не хочу тут оставаться.

- Катитесь, катитесь, неудачники, - злорадно крикнула им вслед Карина, пока Ежова едва ли не силком вытащила Марка за собой.

На улице было тепло. Легкий ветерок осторожно трогал кроны люминесцентных деревьев. Искусственные листья почти не шевелились, только создавали эффект шума вроде колыхания листвы и продолжали неподвижно стоять, установленные вдоль всего тротуара. За матовым стеклом и металлическими темными рамами скрывалась часть мира, которая должна была вскоре наступить. Оглядываясь по сторонам, девушка вдруг с сожалением заметила, сколь много людей бродят в одиночестве: они утыкались в прозрачные проекции своих экранов, болтали через блютуз-наушники с кем-то из знакомых и почти никогда не пересекались взглядами с прохожими. Девушки игнорировали парней, парни – девушек. Знакомиться на улице стало чем-то непривычным – мир безвозвратно менялся и Ежовой вдруг стало не себе. Она обхватила себя руками, ощутив себя бесконечно одинокой на улице полной равнодушных людей, эмоций в которых было ни больше, чем в роботах и дроидах.