— Не то слово, я иногда этого боюсь.

— Почему?

— В сказки не верю.

— Поужинать со мной не хотите? Я, конечно, не могу заменить Вашего молодого человека, но внуки сегодня пришли не полным составом, так что кое-что осталось.

— С радостью. Я только переоденусь и что-нибудь захвачу с собой.

Через некоторое время мы уже сидели на кухне, где я уплетала очередное замысловатое блюдо.

— Совсем тебя на работе заездили, — заметила Элла Степановна, когда я утолила первый голод.

— Да не то чтобы заездили, морально устала. Но ничего, можно сказать, что всё уже закончилось.

— Это как?

И я вкратце рассказала ей историю моего переезда в этот город, устройство на работу и пари, которое уже проиграла.

— Неужели он так и заявил? Вот засранец! Уши бы ему надрать.

Я чуть не захлебнулась чаем:

— Я и не знала, что Вы употребляете такие слова и способны на рукоприкладство.

— Я называю вещи своими именами, а педагогически оправданный подзатыльник иногда становится последним весомым аргументом. А если бы дело не касалось не Олега а кого-то другого, слова начальника могли оказаться правдой?

Я развеселилась:

— В этом случае нет. Дело же не касалось жизни и смерти. Это там ты из двух зол выбираешь наиболее приемлемое.

— Это же не первый спор с другом у тебя?

— О нет, мы частенько так развлекаемся.

— Каждый раз подставляете друг друга?

— А где здесь подстава? — удивилась я. — Каждый использует те доступные ресурсы, которые считает нужным, исключая, конечно, противоречащие закону и ложь, а манипулировать фактами или давать неполную информацию никто не запрещал.