Кажется, кто-то догадался-таки, что я хотела кое о чем попросить. И уже минутой позже, так и не дождавшись от меня ответа, даже сообразил, что именно.

— Хочешь вещи забрать?

— Да.

— И боишься идти туда одна?

— Угу.

— А меня попросить?

— У тебя и так со мной одни сплошные проблемы и растраты.

— Ерунды не говори. Поехали, — объявил Женя, тут же принявшись активно подталкивать меня к выходу. — А его точно можно оставить одного? — с сомнением поинтересовался мой спутник, глянув через плечо на показавшегося из ванной кота. — Он тут ничего не попортит?

— В любом случае мы узнаем это, только когда вернемся, — отозвалась, не зная, что еще на это ответить.

— Набедокуришь — станешь прикроватным ковриком. И ни прошлая хозяйка, ни новая тебя не спасут.

Маззи угрозой не впечатлился. Явно пропустив ее мимо ушей, он с гордо поднятым хвостом отправился исследовать кухню.

— Зачем ты так с ним? Он хороший, — возмутилась уже на лестнице.

— Не поверю, пока лично не удостоверюсь. Да, и постарайся с этим котом построже. Кира была — и он вел себя прилично.

— А с тобой? — не выдержала и поинтересовалась.

— Что со мной?

— Тоже нужно построже?

Ой, зря я это сказала! Поняла, что мужчина расценил мой вопрос как попытку подразнить его, когда Женя, одновременно оказавшись со мной на очередном лестничном пролете, вдруг резко схватил меня за запястье и потянул на себя.

— Ты в курсе, что с ума меня сводишь? Строже, мягче… Плевать! Мне даже твоя вчерашняя пощечина понравилась. А уж скольких усилий стоило не накинуться на тебя прямо там, в кабинете сестры, представить не можешь. Не будь у тебя проблем с теперь уже бывшим, хочется надеяться, мужем, поверь, так бы и поступил.

— Отпусти, — попросила, постаравшись отстраниться.

Удивительно, но у меня почти сразу же получилось. Не прерывая нашего зрительного контакта, на всякий случай отошла от Старцева подальше. Господи, ну и взгляд! Как у хищника, который вот-вот снова накинется. Все же было в этом мужчине что-то такое… Дикое, необузданное, пугающее. Но что оказалось самое удивительное, именно это меня в нем и привлекало больше всего.