— Он не часть этой святыни. Здесь всё неправильно.

— Думаешь?..

— Вероятно. Или может в этих краях её просто помнят, как легенду.

Снова повернувшись вперёд, он сделал несколько шагов к тому, что раньше было главным залом — крыша которого теперь почти полностью исчезла, а небо проглядывало через филигранную зелёную сетку — и остановился.

— Иллиум. — Наклонившись, он поднял синее перо с серебряной каймой. На самом его кончике была алая капля.

Полчаса спустя Елена и Рафаэль прочесали каждый дюйм святилища и прилегающей территории, но больше не нашли никаких следов Иллиума.

— Ты говорил, что твоя мать любит красивые вещи, — сказала она Рафаэлю, когда они стояли рядом с изогнутым старым корнем, через который она недавно перепрыгивала. Рафаэль медленно кивнул. — А Иллиум — мужчина, которого многие хотели бы иметь при себе.

— Он не беспомощен, хотя и выглядит хрупким. Будет сюрприз.

Сложив руки на груди, она повернулась к существу, ради которого ей предстояло отправиться в ад.

— Ты намного сильнее, чем в вашу последнюю встречу… ты можешь добраться до Иллиума.

Рафаэль долго смотрел на Елену, потом поднял руку и коснулся её щеки.

— Ты так веришь в меня, Елена.

Она сомкнула пальцы на его запястье, чувствуя сильный и ровный пульс.

— Я знаю твоё сердце, Архангел. Ты сильнее, чем думаешь.

Рафаэль почувствовал в словах Елены настойчивость и вспышку понимания, которые не мог понять. Заманчиво податься на это, но опыт подсказывал, что мысли запутаются сильнее. Позволив впитать себе этот момент, он сосредоточился на текущих фактах.

— Она забрала Иллиума не просто так.

Во взгляде Елены он видел ум, а тонкое серебряное кольцо сияло в приглушенном свете леса.

— Предупреждение.

— Да. — Его мать не похожа на других матерей. — А может, она просто теряет терпение.

— Она хочет, чтобы ты нашёл её? — Елена нахмурилась и приоткрыла рот… но слова так и не прозвучали, она стиснула клинки в руках, в этот же момент Рафаэль почувствовал незваного гостя за спиной и обернулся.