– Отец, – неуверенная попытка достучаться до сознания родителя не увенчалась успехом. Казалось, его никто не слышал, кроме меня. – Не обращай на него внимания. Он… он пытается защитить ее! Не верь этому ублюдку…

Хищная, внушающая ужас, улыбка расползлась по лицу Игоря. Сейчас, предо мной был зверь, готовящийся к последнему, решающему прыжку. Всего одно точное движение, и враг будет повержен. Этого Лебедева я видела впервые. В нем больше не было прежней неуверенности или раскаяния, которые читались каждый раз, стоило ему посмотреть на меня.

Его руки легли мне на плечи, длинные пальцы сжали их. Одним резким движением Игорь заставил меня развернуться, и я оказалась лицом к лицу со своим папой. Всего два шага разделяли нас, но в них было больше расстояния, чем между двумя берегами Гранд-каньона.

Я смотрела на него, а перед глазами все расплывалось из-за слез. Черты, годами лелеемые в памяти, больше не были прежними. Артур Саркисянц – некогда мой герой и пример для подражания, оказался обыкновенным мыльным пузырем. Образ, придуманный мной, лопнул сразу же, стоило посмотреть на него прямо, без розовых очков. Я будто снова вернулась в прошлое, в ту самую ночь, когда он вышвырнул меня за дверь. Именно тогда мне пришлось вырваться из плена глупой детской сказки, где папа – это главный защитник и помощник главной героини. Мой отец не был таким. Он оказался злым волшебником, навсегда стершим улыбку с моих губ…

– Кого вы видите перед собой, Артур Арсенович? – Не унимался Игорь. Его стальной захват не позволял мне вырваться, а энергия, идущая от него, обжигала мне спину. – Только взгляните на нее внимательно. Так, как смотрели раньше.

Отец молчал. Хмурился так, словно пытался разгадать сложнейшую на свете загадку. Сжав кулаки, поглаживал большим пальцем остальные – он всегда так делал, когда оказывался в затруднительном положении. Но в моей памяти эти кулаки ассоциировались лишь с болью, которую они могут причинить, опускаясь на тело. Желудок сжался неприятным спазмом, а сердце подпрыгнуло до самого горла, перекрыв гортань.

– Довольно! – После минутной тишины, взорвался папа. – Убирайтесь, – нетерпеливым жестом указал на дверь. – Мама увидела тебя, – обратился ко мне, при этом, глядя куда-то сквозь меня. – Ей стало легче. Теперь, ты свободна. Тем более, – снова брезгливо поморщился, – у тебя есть, кому о тебе позаботиться.

Руки на моих плечах напряглись, превратившись в куски гранита. Если бы не душевная боль, я бы взвыла от физической, но она продолжалась лишь мгновение. Уже через секунду Игорь отпустил меня, передав в заботливые объятия бабушки. Когда она успела прийти? Давно ли тут? Я будто выпала из реальности, перестала что-либо понимать.