После ухода Александра Марьяна легла спать, а разбудил ее настойчивый звонок телефона. Она совершенно не желала никуда ехать, ее клонило в сон, но делать нечего, придется встать и тащиться через весь город к нотариусу. Она вяло пошагала в гардеробную, шаркая тапочками по паркету, включила свет и вдохновенно обвела взглядом комнату — туфли, сумки, стеллажи с ремнями и галстуками, бесконечные вешалки с модной одеждой, — ее Саша не скупился на то, чтобы ей было, что демонстрировать в рубрике «Распаковка».

Безмятежно улыбнувшись нежно-розовому брючному костюму, Марьяна вытянула его из шкафа и нетерпеливо надела, потом повернулась к огромному зеркалу между стеллажами, чтобы оценить отражение. Длинные ноги, подтянутая фигура — ей было приятно, что в свои тридцать лет она выглядит не более чем на двадцать пять. Или ей только так кажется? Марьяна вспомнила недавнюю статью в журнале о том, что человеческий мозг зачастую щадит своего хозяина, искажая суровую действительность.

Ее лучезарная улыбка сошла на нет, но вновь появилась, когда взволнованный взгляд Марьяны наткнулся на новые белоснежные босоножки, про которые она успела позабыть. Их устойчивый каблук и широкая перепонка удачно вписались в воздушный образ, и Марьяна выкинула из головы страх состариться раньше времени и переключилась на мысль о том, как эффектно она будет выглядеть на парящих зноем улицах города.

Но, вопреки ее ожиданиям, она сама едва не вскипятилась в салоне машины, попав в десятибалльную пробку. Марьяне приходилось то включать, то выключать кондиционер, чтобы не простудиться. И, когда она уже отчаялась попасть к нотариусу вовремя, затор неожиданно рассосался, увлекая ее в активное движение.

Остановившись на очередном светофоре, Марьяна то и дело поглядывала на пешеходный переход. Наконец-то для водителей загорелся зеленый свет, и она надавила на газ, но тут же резко затормозила, с ужасом понимая, что только что сбила с ног неизвестно откуда взявшуюся старушку. Марьяна выскочила из автомобиля и обеспокоенно над ней наклонилась, эмоционально тараторя о том, что вызовет скорую помощь.

— Ма-рь-яна, помоги узнать правду, — глухим голосом произнесла пожилая женщина, приподнимая вверх руку.

Старушка не вписывалась в деловой центр города: на ней были простой выцветший плащ, цветная косынка и стоптанные ботинки. Но не это ввело Марьяну в шок. Почему незнакомка назвала ее по имени? Марьяна сделала шаг назад, но, немного поразмыслив, легко списала все на слуховую галлюцинацию на почве стресса.

— Я сейчас кого-нибудь позову нам на помощь, — успокоила ее она.