– Мне не пришлось уговаривать тебя его снять. Это радует.

Теперь он тоже ухмыляется:

– Если тебе так легко угодить…

– Для начала.

– Так и знал. – Мы смотрим друг другу в глаза, и он мгновенно замечает, что меня волнует что-то еще. – Что случилось?

Я медлю, однако в конце концов мысленно даю себе пинка и в конце концов озвучиваю вопрос, который хотела задать еще с тех пор, как он мне обо всем рассказал.

– Можно мне ее потрогать?

Дилан выглядит так, словно я только что сообщила ему, что у меня двадцать детей и я прилетела с Марса. Я боюсь пошевелиться, дожидаясь его ответа.

Его взгляд прикован ко мне, вопросительный, испытующий, внимательный – пока он не кивает и осторожно садится. Облокотившись спиной на стену, он откидывает одеяло, чтобы мне было удобней устроиться и лучше все видеть. Я придвигаюсь к нему, сажусь рядом на колени и почти не дышу. Не могу себе представить, каково ему, хотя и стараюсь изо всех сил. Я не имею ни малейшего понятия, как тяжело ему пришлось.

Некоторые ошибки вечно напоминают нам о принятых решениях, а некоторые всегда напоминают о решениях, которые мы не смогли принять.

Как это было с ним.

Как это было со мной.

С колотящимся сердцем я поднимаю руку, кладу ее сначала ему на коленку, а когда он вздрагивает, тут же вскидываю глаза.

– Извини. Холодная, знаю. – У меня часто такие руки, если я нервничаю. С трудом сглотнув, сосредотачиваюсь на том, что собираюсь сделать, обвожу кончиками пальцев контуры его колена – и в конце провожу ими по местам, где начинаются шрамы. Они более мягкие и гладкие, чем я ожидала, отчего я набираюсь смелости и накрываю их всей ладонью. Раздается негромкий довольный вздох, и я замечаю, что Дилан прикрывает глаза.

– Холод – это хорошо, после того как я опять целый день не снимал протез, – объясняет он, поэтому я какое-то время не убираю руку, а сама продолжаю рассматривать его кожу. Культя не совсем ровная, на одном месте сразу под коленом кажется, будто еле хватило кожи, чтобы ее зашить. Она слегка покраснела, судя по всему, от давления протеза.

Спустя несколько секунд я кладу ему на ногу вторую руку. Не буду лгать, зрелище очень непривычное. Странное. Впрочем… меня в нем ничего не пугает и не отталкивает. Вообще ничего. Ни раньше, ни сейчас.

Я улыбаюсь Дилану, который снова открыл глаза и смотрит на меня с немым вопросом. Однако ни один из нас не осмеливается что-то сказать и испортить этот момент словами.

Мои пальцы вновь перемещаются по его колену, туда, где начинают расти темные волоски, по накачанному бедру и наконец к краю его боксеров. Я вижу, как кадык Дилана дергается, когда он сглатывает, и как он не сводит с меня глаз. Немного выпрямившись, я наклоняюсь вперед, пока мы буквально не соприкасаемся кончиками носов.