– Убью! – прохрипел и Элдор, одним рывком разорвав узлы. О, этот кентариец действительно был силен! – Берегись, тварь!

– Василиск, – холодно отозвался Дитер. – Так называют меня на родине.

Его глаза полыхнули золотом. Я отвернулась, на всякий случай закрывая лицо. Инстинктивно повторив мой жест, отвернулись и Ченг с капитаном Фа. А вот правитель Элдор не успел.

Я слышала, как завопила королева, осыпая всех нас проклятиями. Слышала шорох, с каким обычно катятся камни. Сквозь пальцы различила силуэт дракона, который спикировал вниз. Решив, что теперь можно, я оглянулась и не увидела Элдора – вместо него посреди комнаты стояла каменная статуя.

– О святые духи! – потрясенно прошептал Ченг.

Забияка хлестнул по статуе хвостом, и камень разлетелся крошкой.

– А это – для тебя, госпожа! – насмешливо сказал Дитер, выделив последнее слово.

Последовала еще одна золотая вспышка. Анна Луиза выгнулась и застыла, широко открыв рот, между ее губами стала скапливаться пыль, сами губы окаменели. Я встряхнула руками и прошлась по статуе молниями. Бывшая королева шумно рассыпалась в прах.

Пыль, камень и мусор – все, что осталось от кентарийских правителей.

– Победа! – закричал Ченг.

– Победа! – заорал и капитан Фа.

А Забияка подлетел к Умнику и обнял его крыльями.

– Как ты, приятель? – спросил он.

Умник приоткрыл сапфировый глаз.

– Не дождетесь, – пробурчал он. – Я еще на именинах погуляю.

Я засмеялась и вдруг почувствовала, как накатывает слабость. Колени подогнулись, голова наполнилась звоном, и я провалилась в темноту.

А пришла в себя уже в заботливых объятиях, и такой родной и близкий голос повторял:

– Пичужка? Очнись, родная! Ты в порядке? А малышка?

Я вздохнула и ответно обняла Дитера.

– В порядке, – прошептала я и снова почувствовала, как слезы помимо воли капают из глаз. – Мы правда победили? Правда?