На этаже четвертом Катя не выдержала – не смогла больше тормозить эту лавину чувств.

Она остановилась.

По щекам покатились слезы.

Соленые, горячие, те самые, невыплаканные при прощании, замененные на улыбки, ласковые слова и уверенные обещания.

Катя с трудом двинулась дальше.

На седьмом от слез хотелось кричать, но она молча шагала вверх, глотая их и чувствуя, как сердце раздирается в клочья.

На десятом, вытирая мокрое лицо и шею, Катя дала себе обещание – не плакать, ведь все хорошо, это лишь временное расставание, которое нужно переждать с достоинством.

На одиннадцатом слезы начали подсыхать, и на свой, двенадцатый этаж, она пришла с хоть и покрасневшими, но сухими глазами, читая сообщение от Антона о том, что все хорошо и он позвонит позднее.

Первые дни без Антона были самыми тяжелыми. И как только она жила раньше без него?

Этого Катя не понимала, но решила, что обязательно дождется возвращения Тропинина.

Дракон обязательно вернется на свою землю.

Ведь это ее дракон. Белый. Волшебный. Любимый.

* * *

До родного дома Нина дошагала почти без приключений – если не считать за оное весьма настойчивые попытки познакомиться со стороны двух парней не слишком примечательной наружности, которые, впрочем, потерпели полное фиаско. Журавль, как говорил ее младший братик, умела включать «режим гопника» и отвечать на равных кому бы то ни было. А потому отшить незадачливых кавалеров ей было проще простого. Единственное, не хватало уверенности от осознания, что в сумке лежит отвертка. Отвертку уволок Рыло.

Дома же Ниночке было решительно скучно – ей нечем было себя занять. Она сидела на подоконнике, согнув ноги в коленях, и смотрела в экран планшета, бесцельно путешествуя по сайтам и страницам, игнорируя многочисленные сообщения. И когда вдруг случайно наткнулась на обсуждение ожидающегося в столице концерта «На краю», на который собиралась поехать целая делегация местных фанатов, вдруг отключила планшет, швырнула его на кровать.

А потом решила – все, хватит с нее. Пора веселиться. И она сделала несколько звонков старым знакомым.

Через пару часов под покровом ночи из квартиры Журавлей, в которой старшее поколение видело десятый сон, выбралась не стильная красавица с лицом ангела, а настоящая оторва с ярким макияжем и пышной распущенной гривой с нежно-розовыми прядями – не зря Ниночка заказывала особые мелки-тени. Образ завершали широкая черная футболка, оголяющая одно плечо, порванные в коленях джинсы того же цвета, завязанная вокруг талии фланелевая клетчатая рубашка и обычные кеды – этакая бунтующая грандж-герл. Девушка тихо выскользнула из квартиры, и единственным свидетелем ее ночного побега стал Кот, который неодобрительно косился на хозяйку.