– Айк? Айк, где вы? – Мадлен чуть не сбили с ног нескольких куркельнских солдат, подбежавших к ней с расспросами, как далеко в город проникли непрошенные гости. Разминувшись с солдатами, Мадлен побежала дальше в сторону сторожки. Ее дверь была чуть приоткрыта; изнутри доносился девичий плач. Мадлен осторожно приоткрыла дверь, тихонько вошла – и воскликнула с облегчением:

– Мария, слава богу!

– Мадлен! – Мария, рыдая, бросилась в объятия старшей сестры. – Они меня чуть не поймали. Они хотели… Они толкнули меня на землю, и… я… Я ударила одного из них камнем по голове изо всех моих сил. Я думаю, я его убила.

– Тссс, все в порядке, все в порядке. – Мадлен прижала плачущую сестричку к себе.

– Я нашел ее на улице и привел сюда, – объяснил старик Айк. – Варвары! Ни перед чем не останавливаются, как можно, совсем юная девочка.

– Янни! – Мария рыдала так безудержно, что невозможно было разобрать ее слова. – Я… я ей сказала, чтобы она… бежала прочь. Я… не знаю, где она теперь.

– Мария, это ты? – Анна-Мария зашла в сторожку и схватила дочь в объятия. – О господи, родная моя, с тобой все хорошо? Ты цела?

– Мама! Я… я его убила. Мне кажется, я убила одного из голландцев, когда он… – Захлебнувшись в рыданиях, Мария замолчала, пока мать все сильнее прижимала ее к себе.

– Нам нужно выбираться из города. – Мадлен повернулась к Айку. – Отец сказал, вы выпустите нас из города.

– В городе уже много этих проклятых грязных голландцев? И что, наши не могут их остановить? – По щекам старика текли слезы.

– Их не меньше четырех полков, Айк, мы не можем справиться с ними. – Мадлен погладила старика по предплечью. – Пожалуйста, дорогой Айк, помогите нам.

– Да-да, конечно, мы же договорились. Я свою семью еще вчера отправил, слава богу. – Старик вытер слезы тыльной стороной ладони. – Я пойду наверх и подниму решетку, чтобы вы могли проехать. А вы снимите запорную балку с ворот. Но вы одна не справитесь. И это нужно сделать быстро. Я не имею права долго держать ворота открытыми.

– Хорошо. Мама, пойдемте, вы должны помочь. Ты тоже, Мария. – Мадлен взяла обеих за локти. – Я пришлю кого-то, кто поможет вам с решеткой, – прокричала она Айку вслед, но здесь уже подошли Тони и отец. Слуга поспешил наверх за стариком, а Герлах повел мать и Марию к воротам. Общими усилиями они подняли тяжеленную балку, которая запирала ворота. Почти сразу же они услышали скрежещущий скрип. Решетка очень медленно поползла вверх, и тут же несколько человек из тех, кто прятался от голландцев в этой относительно спокойной части города, подбежали и стали помогать открывать ворота.