– О чем он говорил? – приставала с вопросами все та же матрона. – Откуда вы знаете язык этих варваров?

– Мой отец – торговец тканями. – Мадлен пыталась увидеть, что происходит на улице, однако не рисковала подходить близко к двери. – Они поместили нас сюда, чтобы защитить. Пока мы здесь внутри, нам ничего не угрожает.

– Ага, пока очередная орда обезумевших вояк не ворвется сюда и не перережет нам глотки!

Янни испуганно прижалась к Мадлен, некоторые из младших девочек в ужасе заплакали.

– Этот человек был секретарем Вильгельма Оранского. – Мадлен крепче прижала сестричку с себе. – Он сказал, что господин Валькенбург отдал приказ не трогать женщин и детей.

– Однако Марию они хотели обидеть! – не успокаивалась Янни.

– Вот увидите, это только вопрос времени, когда они нас всех убьют. – Пожилая женщина скрестила руки перед грудью, лицо ее выражало злое упрямство.

Мадлен покачала головой.

– Если бы они хотели этого, то уже давно бы сделали.

– Ваши слова да Богу в уши. Но у нас в любом случае нет другого выхода, как сидеть и ждать, так ведь?

– Пока идут бои, нам нельзя появляться на улицах. – Мадлен как раз хотела проводить сестру на ее место в комнате, когда заметила движение за окном. В следующий момент она узнала высокую фигуру снаружи, подававшую ей знаки.

Ее сердце бешено забилось.

– Там Лукас за окном, – прошептала она Янни. – Не подавай виду, что что-то происходит. Я думаю, он хочет, чтобы мы вышли к нему.

– Лукас? – Янни подняла голову, и улыбка облегчения скользнула по ее губам. – А как мы сможем выйти к нему? – прошептала она. – Перед дверью наверняка стоит охрана.

– Здесь должен быть черный ход. – Мадлен взяла сестру за руку и потащила к двери.

– Что вы задумали? Вы сошли с ума? Вы сами только что говорили, что нельзя наружу! – закричала возмущенная матрона.

– И это правда. Оставайтесь здесь, в безопасности, пока голландцы вас не выпустят. – Мадлен еще раз глянула в окно, однако Лукаса там больше не было. – Но мы с Янни уходим. Нас… ждут. – Не обращая внимания на протесты старой женщины и возбужденные голоса других, Мадлен вместе с Янни выскользнула в маленький коридор, который вел к входной двери и делил дом на две части. Напротив гостиной находилась кухня, помещение, в котором, скорее всего, должен быть запасной выход. И в самом деле, по правую сторону они нашли узкую дверь, к счастью незапертую, которая вела в маленький ухоженный сад.

Как только они оказались снаружи, из кустов тут же вынырнул Лукас и обнял Мадлен.

– Слава богу, с вами все в порядке! Что вы там делали? Черт побери, вы же уже давно должны были быть далеко отсюда. – Его голос звучал сердито, однако он целовал Мадлен в макушку и обеспокоенно рассматривал Янни. – Нам нужно немедленно выбираться отсюда.