Когда крики утихли, Айрис сбегала на парковку за платьем, мама отряхнула его от пыли, Айрис попросила прощения за свою выходку, а я – за то, что научила сестру плохому, мама открыла вино и Джон наконец успокоился. Предложил написать Кассу, попытаться его образумить. Сказал, что попросит Роджера быть шафером. Мама согласилась. Принесла айпад, села на ковер у ног Джона и ждала, пока он наберет текст. Я взяла Айрис за руку, отвела в сад. Мы примостились на пожарной лестнице, на которой не так давно сидели с Кассом, и я предложила:

– Не хочешь еще раз попробовать научиться залезать на дерево?

34

34

Жениху видеть невесту утром до свадьбы – дурная примета, поэтому Джон ночевал в гостинице, и мы завтракали на кухне только втроем – мама, Айрис и я. Пили свежевыжатый апельсиновый сок, ели круассаны, потом надели платья и крутились в гостиной, ходили туда-сюда, точно на показе мод. И так легко было представить, будто мы дурачимся, вот сейчас снимем эти идиотские платья, закажем пиццу и включим «Нетфликс».

Я помогала маме закалывать волосы, как вдруг она взяла меня за руку, назвала по имени, поймала мой взгляд в зеркале и сказала:

– Прости меня.

– За что?

– За то, что я плохая мать.

– Это еще почему?

– Потому что я слабая.

Я пристыженно отвела глаза. Сама не знаю, за кого мне было стыдно – за нее ли, за нас обеих. И еще было неловко, хотелось, чтобы мама снова развеселилась, как девочка.

– Лекс, посмотри на меня, – попросила она.

– Что, мам?

– Оставь себе ожерелье. Тебе уже шестнадцать, дедушка сам бы с радостью отдал его тебе.

Я выудила ожерелье из-под платья, скользнула пальцами по цепочке, пересчитывая рубины.

– Что скажет Джон, когда заметит пропажу?

– Оно твое, и ты его не украла.

Наши взгляды встретились.

– Ты ведь дашь мне выйти за него? – спросила мама. – Обещай, что не сорвешь свадьбу.