– Ты действительно только что это сказал?

– Я сказал то, что хотел сказать.

– Отпусти меня. Немедленно.

– Нет. – Картер куснул мою нижнюю губу, не давая возможности договорить. – Я люблю тебя с четвертого класса. С долбаного четвертого класса.

– Рада, что ты, наконец, правильно называешь время.

– Прекрати, Ари… – он поцеловал меня. – Я просто этого не понимал. Ты была рядом в каждый момент моей жизни, и я тоже всегда был в твоей жизни. Я люблю тебя, влюблен в тебя, и я знаю тебя лучше, чем ты сама себя знаешь.

– Нет, ты только думаешь, что знаешь…

Он проигнорировал мой ответ.

– Если бы тогда в аэропорту я сказал тебе, что люблю тебя, ты бы не улетела во Францию. Ты бы осталась здесь, а я этого для тебя не хотел.

Что? У меня остановилось сердце, и я засомневалась.

– А почему ты не сказал мне об этом после взлета? Ты все еще мог сказать мне правду.

– У тебя была пересадка в Лос-Анджелесе… Ты бы сразу вернулась.

– Нет, не вернулась бы.

– Ты бы вернулась, Ари, черт подери.

– А как насчет…

– Первой недели после твоего отъезда? – Картер покачал головой. – Когда ты была так несчастна в кулинарной школе? Ты бы точно вернулась домой, особенно если бы я сказал тебе, что люблю тебя… Ты бы не попыталась остаться и проявить себя… Ты бы не осуществила свою мечту в самом лучшем для этого месте, ты бы успокоилась, а потом, возможно, об этом бы пожалела.

Я не произнесла ни слова.