– Я тоже тебя люблю.

«Не прощайся со мной. Пока».

Я послала ему воздушный поцелуй и направилась к выходу.

День был уже душным, а солнечный свет смехотворно ярким. Но я вдыхала все это и думала, сколько времени у меня осталось до того, как начнется медленное возвращение в забвение.

– Думай о хорошем, – пробормотала я, ожидая светофора, чтобы перейти улицу. – Не ищи его.

И, может быть, он не найдет меня. Возможно, мои нейроны соединились и больше не нуждаются в «Хазарине».

Я встала в очередь в пекарне. Утренний менеджер, Грегори, дежурил за прилавком, улыбнулся мне и махнул рукой. Я помахала в ответ, вытащила телефон и включила его. Миллион телефонных звонков и сообщений от Делии, доктора Чен и Риты.

«Плохая идея».

Я начала убирать сотовый обратно в карман шорт, когда пришло сообщение от Джимми.

Ты в порядке?

В ответ мне в голову пришло полдюжины шикарных шуток.

Все отлично. Я люблю тебя, набрала я вместо этого. Он никогда не читал подобной фразы в свой адрес. Это было намного лучше, чем глупая шутка.

Люблю тебя, отправил он обратно.

Улыбка расплылась на моем лице. Никогда еще мужчина не признавался мне в любви. Вслух или в сообщении. У меня были серьезные отношения в старшей школе, но после окончания школы мы расстались друзьями. Несколько встреч в художественной школе, но я никого не любила. Никого, кто любил бы меня в ответ. И теперь я любила мужчину больше, чем когда-либо, кого-либо или что-либо. Он половинка моей души.

Я посмотрела на слова Джимми, заключенные в веселый маленький синий пузырь, но перечеркнутые молниями моего потрескавшегося экрана.

«Не целый. Мы оба немного сломлены и несовершенны, но я люблю нас обоих».

Я сделала мысленный снимок текста Джимми и спрятала свой телефон.