Мне всего лишь хотелось отблагодарить человека, который совершенно неожиданно протянул руку помощи. Но теперь, глядя в насмешливо-презрительное выражение лица широкоплечего владельца тату салона «Волчья пасть», почувствовала настоящее отвращение.

— Мила Лапина… — проговорил мое имя и фамилию чуть ли не по слогам, с такой же странной интонацией, как и сегодня утром, когда мы познакомились, а затем, нахмурившись, продолжил.

— Давай-ка на чистоту, Мила Лапина. Поверь, лучше я скажу тебе правду, чем это сделает кто-то другой! Так вот послушай. Ты обыкновенная простушка в безвкусном красном берете! В тебе нет ничего примечательного, чтобы я просто даже захотел пригласить тебя «посмотреть фильм» в подсобку своего салона! Сколько тебе сейчас лет? Восемнадцать есть?

— Да… восемнадцать… — запинаясь, проговорила безжизненным голосом, чуть не оглохнув от стука собственного пульса в ушах.

— Тебе уже пора заняться своей внешностью. Понимаешь, о чем я? Иначе так и будешь вечно ходить в девках. Видела Кристинку? Или Аньку Краеву? Или Светку Королёву? И посмотри на себя. Ты не страшная, но ты… — он поморщился, будто объелся лимона. — Ты никакая! Обычная девчонка, в Москве таких миллион… Если бы не этот безвкусный берет, то вообще бы не запомнил твоего лица. Не принимай близко к сердцу. Окей? — лицо парня растянула надменная улыбка, а по моей спине пробежал холодок.

В этот момент я поняла, что, словом можно ударить сильнее, чем кулаком…

Так и стояла на пороге, словно приросла к месту, крепко сжимая пакетик с шарлоткой в руках. Неожиданно Демид всё-таки изволил подняться из-за стола, сделав шаг ко мне навстречу.

— Ну, что у тебя там? — спросил, внимательно гуляя глазами по моему телу под серым пальтишком, купленным на недавней распродаже. В его взгляде вспыхнуло что-то нехорошее.

— Шарлотка… — пропищала упавшим голосом.

Только тут до меня дошло, что я у черта на куличках — в подсобке сомнительного тату салона, с парнем который оказался волком в овечьей шкуре. Так и есть, в гостях у человека с говорящей фамилией Страхов… И я уже боялась его до чертиков…

— Шарлотка… — повторил Демид, странно морщась, вдруг запуская пальцы в шапку густых волос шоколадного оттенка.

Мы замерли на полуслове, молча глядя друг другу в глаза. Не выдержав его напористого ледяного взгляда, мои ресницы упали на лицо, очевидно, отбрасывая причудливые тени.

Медленно сглотнула, протягивая парню пакет с домашним пирогом, приготовленным по фирменному рецепту бабушки, хотя внутренний голос советовал достать ароматную сдобу, и запустить её подонку прямо в лицо. Но, увы, из меня словно выкачали воздух, и не было сил даже пошевелить мизинцем правой ноги. Так и продолжала стоять, в то время как Демид, уже до неприличия сократив расстояние между нами, возвышался на голову буквально в шаге от моего дрожащего тельца.