И я ненавидела их – перемены. Раньше я думала, что каждые летние каникулы мы будем проводить в пляжном доме. Что так или иначе мы сможем возвращаться туда и жить без забот. Что Ной будет убегать на пляжные вечеринки ночью и зависать с девчонками, которые вьются вокруг него стаей, а потом – возвращаться к нам. Ведь там, наедине с морем и песком, нас не беспокоило чужое мнение. Летом все казалось совсем другим, и я обожала это ощущение.
Только не в этом году. Этому году я не доверяла.
Я моргнула, взглянула на Ли и помотала головой, выныривая из омута мыслей.
Неважно, обрадуюсь я приезду Рейчел или нет, – она ведь встречалась с Ли. Поэтому мне нужно было с этим смириться. Ради него.
Но ему повезло: она мне действительно нравилась.
– Конечно, конечно, я не против, – заверила его я. – Когда она там собиралась приехать?
– В понедельник. Ее предки заедут за ней днем в четверг, по дороге к каким-то там родственникам.
– Хорошо. – Я кивнула и подобрала с пола штаны.
– Эль, ты уверена, что не…
– Да! – Я рассмеялась. – Да, я совершенно не против, Ли, сколько можно повторять! К тому же нам с твоей мамой не помешает женская компания. От вас ужасно легко устать, знаешь ли.
– Ну да, конечно, – Ли ухмыльнулся. – Особенно с учетом того, как
Мы засмеялись.
– Давай беги скорей домой и начинай уже собираться! – Я столкнула его с кровати. – Если опять забудешь плавки, я тебе свое бикини не одолжу! Мне и одного раза хватило!
* * *
На следующее утро в шесть тридцать я стояла на лестнице и готовилась спустить вниз чемодан. В дверь постучали, а затем она открылась и на пороге появился Ли.
– Ох, ну ты даешь! – Он взлетел вверх по лестнице и тут же забрал у меня чемодан. Я не успела сделать и трех шагов – держалась за поручни, как утопающая. Мой багаж весил целую тонну.
– Спасибо.
Мы спустились к двери и только тогда заметили в кухне какое-то движение. Ли бросил взгляд за мое плечо, я обернулась и увидела отца. Он стоял в пижаме, старом алом халате и сползших на нос очках, которые тут же поправил.
– Вижу, вы уже собрались, да? В общем…