Честно говоря, даже если бы мать была одна, я ни за что не поехала бы к ней.

– Где твой брат?

– С друзьями.

– А твоя подруга Диана?

Он был так занят, что нам доводилось мало времени проводить вместе. Кроме «привет» и «пока», мы иногда смотрели телевизор, вот и все.

– Она с семьей. – Почувствовав, как это прозвучало, я добавила: – Клянусь, обычно я в порядке. Просто сегодня не по себе. А как ты? У тебя все хорошо?

– Последние десять лет я встречаю Рождество в одиночестве. Для меня это не имеет значения.

Из всех людей, с которыми я могла встретить Рождество, я оказалась именно с тем, чья история похожа на мою.

– Знаешь, положительная сторона состоит в том, что теперь есть с кем встречать Рождество, если неохота одному.

Сама не знаю почему, но я добавила:

– Раз уж ты застрял здесь со мной.

Интересно, не могло ли все это звучать менее пафосно?

– Я застрял здесь с тобой? – переспросил Эйден обманчиво-мягким голосом.

Он пытался подбодрить меня, разве нет?

– Во всяком случае, на следующие четыре года и восемь месяцев. – Я усмехнулась, в то время как все внутренности, словно песок в часах, наполняла грусть.

Его голова дернулась назад. Едва-едва-едва заметно, но дернулась.

Или я вообразила это?

Долго поразмышлять на эту тему не удалось, потому что Эйден, который до этого, казалось, проглотил не то что подушку, а целую кровать, вдруг спросил напрямую:

– Ты расскажешь, наконец, что с тобой сделала сестра?

Конечно, он имел право спросить. Почему бы нет? Не то чтобы я держала это в секрете, просто не любила говорить о Сьюзи. С другой стороны, если с кем я и могла поделиться давнишней историей, то именно с Эйденом. Кому он мог рассказать? Да даже если и было бы… Если подумать, он был самым надежным человеком, которому я могла довериться.